Odin Sphere Leifthrasir

Odin Sphere Leifthrasir est une refonte complète du RPG d'action de la fin de l'ère PlayStation 2, et sur PlayStation Vita, il s'impose comme l'un des plus beaux titres de toute la bibliothèque de la console. Le récit se déploie en cinq livres, chacun consacré à un personnage principal différent, tous se rejoignant dans une guerre pour le destin d'un monde inspiré de la mythologie nordique. Ce n'est qu'une fois toutes les intrigues terminées que le tableau complet se met en place, y compris des scènes déjà vues depuis l'autre côté de la barricade, donnant au jeu une structure plus proche de la tragédie théâtrale que de l'aventure fantasy habituelle.

Les combats se déroulent dans des arènes en deux dimensions, et la version retravaillée est nettement plus fluide que l'original : les combos s'enchaînent, les personnages ont des styles distincts allant de la lance à la chaîne en passant par l'anneau du sorcier, et les anciens éléments qui ralentissaient le rythme ont disparu. Ce qui demeure, en revanche, c'est le recours à la nourriture et aux potions. Les ingrédients poussent à partir de graines directement en combat grâce aux âmes des ennemis vaincus, puis sont cuisinés en plats qui augmentent durablement la vie ou le mana. L'alchimie et le mélange de potions à partir d'ingrédients trouvés ajoutent une couche supplémentaire de préparation avant les combats de boss. Chacun des cinq personnages possède en outre son propre rythme, sa propre portée et ses propres faiblesses, si bien que le jeu ne se fige jamais dans une seule tactique éprouvée, et les affrontements clés exigent à chaque fois une préparation et une approche différentes.

Les graphismes peints à la main de Vanillaware, avec des personnages immenses et finement animés ainsi que des arrière-plans superposés, restent impressionnants aujourd'hui et paraissent pratiquement sans compromis sur le petit écran. La musique orchestrale aux cordes marquées souligne le ton féerique et tragique d'une histoire de familles, de prophéties et de fin du monde inévitable. Les critiques ont surtout salué la manière dont le remake a retiré, avec délicatesse, les faiblesses de l'original sans en perdre le charme, et à quel point il a rendu accessible un gameplay auparavant pesant. Pour les possesseurs de Vita, c'est l'une des meilleures façons de jouer à un RPG d'action qui est aussi, en même temps, une véritable œuvre d'art.