Severed

Severed est un jeu qu'il aurait été impossible de concevoir pour une manette. Le studio canadien DrinkBox Studios y fait évoluer la guerrière manchote Sasha dans un monde étrange et onirique, où elle recherche les vestiges de sa famille, et tout le combat se joue en glissant le doigt sur l'écran. Les ennemis entourent le joueur et attaquent de tous côtés, et chaque coup nécessite de glisser le doigt précisément à l'endroit et dans la direction où l'adversaire est vulnérable. Le jeu punit l'imprécision, mais récompense celui qui apprend à frapper proprement et avec rythme.

L'exploration prend la forme d'un dungeon crawler classique en vue subjective, dans lequel le joueur se déplace sur une grille entre des carrefours et résout des obstacles logiques, des passages cachés et des raccourcis. Le combat a son propre rythme : bloquer les attaques, se retourner au bon moment du bon côté, et activer au bon instant une capacité ralentissant le temps afin de toucher plusieurs ennemis à la suite. La mécanique clé consiste à trancher les membres des adversaires vaincus — après un coup, le joueur découpe une partie précise du corps, et ces morceaux servent ensuite à composer de nouvelles capacités et améliorations, si bien que le combat lui-même devient une discipline de collection. La progression ouvre non seulement de nouvelles zones, mais aussi des raccourcis vers d'anciennes sections, de sorte que la carte forme un tout cohérent qui donne envie d'y revenir.

Visuellement, on retrouve le style typique de DrinkBox — une stylisation plate aux couleurs vives et aux contours nets, ici tournée vers un ton fiévreux et maladif ; le monde est à la fois magnifique et dérangeant. Le son et la musique jouent sur le silence, les battements de cœur et les cris perçants des ennemis, entretenant la tension même dans les couloirs vides. Les critiques de l'époque ont salué le jeu comme l'un des meilleurs titres tardifs de la Vita et l'un des rares cas où les commandes tactiles ne sont pas un simple ajout, mais le fondement même du jeu. Sorti tard dans la vie de la console, alors que les grands éditeurs avaient déjà perdu tout intérêt pour la plateforme, il n'en a été que plus remarqué. Une durée d'environ six heures s'avère exactement adéquate. Aujourd'hui, Severed reste l'argument le plus solide expliquant pourquoi la Vita ne peut être totalement remplacée par rien d'autre.