Ys: Memories of Celceta

Ys: Memories of Celceta ist ein Action-RPG des japanischen Studios Nihon Falcom und eines der wenigen großen Spiele, die direkt für die PlayStation Vita entstanden sind und nicht als Portierung von woanders. Adol Christin erwacht ohne Erinnerungen in einer Grenzstadt, und der einzige Weg, sie zurückzugewinnen, besteht darin, sich aufzumachen und Celceta zu kartografieren — einen riesigen, gefährlichen Wald, aus dem laut den Einheimischen niemand zurückkehrt. Der Fortschritt im Spiel besteht daher buchstäblich im Zeichnen der Karte: Jeder entdeckte Abschnitt bringt eine weitere Erinnerung näher und öffnet zugleich neue Wege in bisher unzugängliche Gebiete. Die Karte ist somit gleichzeitig Fortschrittsanzeige und eigene Sammeldisziplin.

Der Kampf ist Echtzeit und basiert auf einer Gruppe von drei Charakteren, zwischen denen sofort gewechselt werden kann. Jeder hat einen anderen Angriffstyp, der gegen eine andere Gegnergruppe wirksam ist, sodass der Kampf vor allem aus dem Wechseln der Rollen im Vorbeigehen besteht. Dazu kommen ein Ausweichen im letzten Moment und ein präzise getimter Block, beide mit einem kurzen Vorteil belohnt. Die Serie ist für ihr Tempo bekannt, und auch hier ist die Bewegung schnell, die Verliese kurz, und bei Bossen geht es darum, Bewegungsmuster zu lesen. Neben der Haupthandlung sammelt man Materialien, verbessert die Ausrüstung und erfüllt Aufgaben der Bewohner, die nach und nach weitere Teile des Waldes freischalten. Das Spiel wird von einer großen Gruppe von Gefährten begleitet, aus denen der Spieler je nach Bedarf ein Dreiergespann zusammenstellt, und jeder Charakter hat eigene Spezialfähigkeiten, die an eine Energieanzeige gebunden sind.

Technisch ist das Spiel auf der Vita sehr gelungen: große offene Waldflächen, flüssiger Ablauf und ein klarer Look ohne unnötige Verlangsamungen. Die stärkste Seite ist jedoch die Musik — Falcom hat ein eigenes Soundteam, und dessen Rock- und Symphonie-Kompositionen gehören zum Besten, was das Genre zu bieten hat; einige davon wurden zum Markenzeichen der gesamten Serie. Die zeitgenössischen Rezensionen nahmen das Spiel sehr positiv als eines der besten Action-RPGs auf der Konsole auf. Heute ist Memories of Celceta ein hervorragender Einstieg in die Welt von Ys: Es setzt keine Kenntnis vorheriger Teile voraus und hat ein ausgezeichnet ausgewogenes Tempo. Die Erzählung ist zudem geradlinig und hält nicht unnötig auf, was für ein japanisches RPG dieser Zeit eher die Ausnahme ist.