Ys Book I & II (CD)

Imaginez l'année 1989, et un jeu dont les haut-parleurs vous font entendre des personnages doublés, des scènes animées et, en fond sonore, une musique d'une qualité comparable à celle d'un CD audio. Pour les joueurs de l'époque, cela devait ressembler à une révélation. Ys Book I & II, dans sa version CD-ROM sur PC Engine, est entré à juste titre dans l'histoire comme l'un des titres qui a révélé le potentiel caché de ce nouveau support.

La base est constituée de deux jeux de la légendaire série du studio japonais Falcom, adaptés sur PC Engine en collaboration avec Hudson. Il s'agit d'un RPG d'action nerveux, bâti sur le système de combat inimitable du « bump » : on ne vainc pas les ennemis en appuyant sur un bouton d'attaque, mais en fonçant dedans par le côté ou par l'arrière. Cela peut sembler étrange dit comme ça, mais dans la pratique, le résultat est un combat incroyablement fluide et rapide, qui maintient le rythme tout au long de la vaste aventure du héros Adol.

Ce qui a fait de cette version une étape marquante, c'est surtout sa présentation. Grâce à la capacité du CD-ROM, les joueurs ont eu droit à des dialogues doublés, des scènes cinématiques animées et, surtout, une bande-son redbook en qualité CD, et la musique de Ys compte encore aujourd'hui parmi les bandes-son de jeu vidéo les plus louées qui soient. Les mélodies énergiques accompagnant les combats sont devenues emblématiques, et les fans y reviennent depuis des décennies.

Dans le contexte de l'époque, c'était un bond en avant sidérant. Alors que les jeux sur cartouche des plateformes concurrentes étaient limités en taille et en musique par puce sonore, Ys Book I & II a montré jusqu'où le support pouvait aller. Il n'est pas exagéré de dire que cette version a contribué à lancer l'ère des jeux sur CD et à changer le regard porté sur les RPG de console.

Ce qui est remarquable, c'est que le jeu tient encore la route aujourd'hui. L'histoire de la quête du mystère des livres sacrés perdus, la jouabilité nerveuse et la musique intemporelle en font un titre qu'on ne joue pas seulement par nostalgie, mais pour le pur plaisir. La série Ys se poursuit d'ailleurs encore aujourd'hui, et les épisodes originaux ont connu de nombreux remakes et portages, mais cette version CD reste historiquement essentielle.

Pourquoi y jouer : Une étape historique de l'ère du CD-ROM, avec une bande-son intemporelle et un RPG d'action nerveux qui reste excellent plus de trois décennies plus tard.