Resident Evil 2

Le commissariat de Raccoon City brûle dans la lumière rosée des lampes de secours, les couloirs sont jonchés de cadavres qui ne sont pas tout à fait morts — et il ne vous reste que quelques munitions. Resident Evil 2 représente pour beaucoup l'apogée de l'ère classique du survival horror, un jeu qui a repris tout ce qui fonctionnait dans le premier opus pour le porter vers une expérience plus grandiose et plus aboutie.

La grande nouveauté fut le fameux système de zapping : vous jouez d'abord le jeune policier Leon S. Kennedy, puis Claire Redfield, partie à la recherche de son frère. Chaque personnage a son propre scénario (A et B), et vos actions lors du premier passage influencent le monde du second — portes verrouillées, objets ramassés, disposition des ennemis. Deux disques, quatre variantes de parcours, et une forte motivation à recommencer.

Le gameplay repose sur les piliers éprouvés du genre : des caméras fixes qui construisent la tension par leur cadrage, un contrôle de type « tank », un inventaire limité, des sauvegardes via des machines à écrire et des rubans encreurs, et une pression constante liée au manque de munitions. Le jeu alterne magistralement moments de calme et surprises sournoises, qu'il s'agisse de chiens fracassant les fenêtres d'un couloir ou des monstrueuses mutations issues de l'expérience du virus T. L'atmosphère d'une ville ravagée par l'épidémie compte parmi les mieux rendues de tout le médium.

Resident Evil 2 est né des studios Capcom et fut réalisé par Hideki Kamiya (futur créateur de Devil May Cry et Bayonetta), sous la supervision du producteur Shinji Mikami, père de toute la série. Fait notable, la version initiale du jeu était environ à moitié terminée lorsque l'équipe l'a jugée insuffisante et l'a abandonnée — cette version rejetée est aujourd'hui connue des fans sous le nom de Resident Evil 1.5.

Sur le plan commercial comme critique, ce fut un succès colossal, l'un des titres les plus vendus sur PlayStation et une œuvre qui a défini ce à quoi devait ressembler le survival horror. En 2019, un remake acclamé est sorti sur un moteur moderne, faisant découvrir le jeu à une nouvelle génération et récoltant des critiques élogieuses ainsi que des nominations aux jeux de l'année.

Pourquoi y jouer : Parce que c'est un survival horror exemplaire, avec un double scénario génial et une atmosphère qui pèse encore des décennies plus tard.