Left 4 Dead 2

Left 4 Dead 2 est un jeu de tir purement coopératif dans lequel un quatuor de survivants traverse le Sud américain infecté, d'un abri à l'autre, tandis que des hordes d'infectés déferlent sur eux. La structure est simple et géniale : chaque campagne comporte plusieurs cartes, au bout desquelles attend le sauvetage, et entre les deux, le jeu combine exploration, collecte d'armes et brusques déferlements de centaines d'ennemis. Sans coopération, impossible d'avancer, car un joueur à terre a besoin d'aide, et un joueur solitaire est presque toujours un joueur mort.

Un rôle central revient au fameux Directeur IA, un système qui observe comment se comporte l'équipe et place en conséquence ennemis, trousses de soins et munitions. Grâce à lui, chaque traversée d'une même carte est différente, et le jeu ne sombre jamais dans le simple par-cœur. Aux côtés des infectés ordinaires rôdent des types spéciaux, du Smoker étrangleur au Tank rugissant, qui forcent l'équipe à changer immédiatement de tactique. Le deuxième volet a ajouté des armes de mêlée, de nouvelles campagnes, la lumière du jour et un mode où des survivants contrôlés par des joueurs affrontent des infectés eux aussi contrôlés par des joueurs.

Sur le plan technique, le jeu tourne sur le moteur Source, bien optimisé, ce qui lui permet de fonctionner sur pratiquement n'importe quelle machine et d'afficher un grand nombre de personnages à l'écran sans ralentissement. Visuellement, il mise sur une stylisation cinématographique digne des films d'horreur de série B, avec des affiches introduisant chaque campagne. Le son est un mécanisme de jeu à part entière : les bruits caractéristiques de chaque infecté spécial préviennent l'équipe de ce qui approche avant même qu'elle ne le voie. La critique a très bien accueilli le jeu, et la communauté continue de le faire vivre grâce à ses propres campagnes. C'est justement grâce à elles et à une jouabilité sans faille que Left 4 Dead 2 reste l'un des meilleurs choix pour une soirée entre trois amis. Le jeu ne demande l'apprentissage d'aucun système complexe, tout le monde en comprend les règles après quelques minutes, et il offre pourtant assez de place pour la tactique et pour des moments héroïques bien personnels. Son influence est visible dans toute une vague de jeux de tir coopératifs ultérieurs, qui lui ont emprunté la structure en campagnes ainsi que l'idée d'un directeur régulant le rythme.