BioShock

BioShock commence par un crash d'avion au milieu de l'Atlantique et une descente vers Rapture, une cité sous-marine construite comme refuge pour les individus les plus capables, qui refusaient de se soumettre à un gouvernement ou à une morale quelconque. Quand le joueur y arrive, l'utopie n'est plus qu'une ruine peuplée d'épaves humaines mutées, et tout ce qui reste de la vision originelle, ce sont des enseignes publicitaires et des enregistrements vocaux des habitants. Ce sont précisément ces journaux audio qui portent l'essentiel du récit, laissant le joueur reconstituer lui-même l'histoire de la ville au fil de l'exploration.

Les combats combinent des armes classiques avec les Plasmides, des capacités génétiques qui permettent de lancer des éclairs, d'enflammer les ennemis ou de les projeter dans les airs. L'environnement peut être exploité dans le combat : l'eau conduit l'électricité, l'huile répandue brûle, et les tourelles automatiques peuvent être piratées pour passer de votre côté. Aux côtés des ennemis ordinaires, le jeu est marqué par les Big Daddies, gardiens massifs de petites filles dont la défaite reste toujours un choix du joueur et ouvre un dilemme moral qui influence la fin. Une économie de munitions, de trousses de soins et d'améliorations impose une gestion prudente.

Sur le plan technique, le jeu reposait sur le moteur Unreal et se distinguait surtout par sa direction artistique : intérieurs art déco, eau qui suinte, néons clignotants et scaphandres pressés contre le verre composent l'un des mondes les plus mémorables de l'histoire du jeu vidéo. La musique alterne entre enregistrements swing d'époque et motifs de cordes inquiétants, et le bruit de l'eau est présent presque en permanence. La critique a accueilli le jeu exceptionnellement bien, et les débats sur son retournement de scénario ainsi que sur la véritable liberté d'action du joueur comptaient parmi les plus cités de l'époque. Aujourd'hui, BioShock demande un peu de patience avec ses combats datés, mais reste extraordinaire en tant que voyage atmosphérique à travers un monde étrange. Rapture est devenue l'un des rares lieux vidéoludiques dont on se souvient aussi bien que d'un décor de cinéma, et l'influence du jeu se retrouve partout où des créateurs laissent l'environnement raconter l'histoire à la place des dialogues. Quiconque veut découvrir le classique qui a changé ce qu'un jeu de tir peut raconter devrait commencer précisément ici.