Beneath a Steel Sky
Beneath a Steel Sky est un jeu d'aventure cyberpunk qui a fait de Revolution Software le grand nom européen du genre. Robert Foster a grandi dans le désert australien surnommé le Gap après avoir survécu, enfant, à un crash d'hélicoptère ; un jour, des hommes armés viennent le chercher et l'emmènent à Union City, une gigantesque métropole verticale divisée en niveaux selon le rang social. Foster s'échappe et, avec son partenaire robotique Joey, dont il transporte la carte électronique et qu'il transfère dans différents corps, part découvrir pourquoi on le recherchait vraiment.
Le jeu se joue au curseur et au menu contextuel, les énigmes reposent sur la combinaison d'objets et surtout sur Joey : selon le châssis dans lequel le robot est branché à un moment donné, il sait faire des choses différentes — de la soudure au nettoyage — et de nombreuses situations se résolvent précisément en choisissant le bon corps. Le monde est étonnamment détaillé, plein de terminaux, d'ascenseurs et de systèmes de sécurité, et l'histoire de contrôle corporatif et d'intelligence artificielle paraît encore aujourd'hui d'une actualité dérangeante.
Les visuels ont été créés en collaboration avec le dessinateur de bande dessinée Dave Gibbons, qui a conçu les personnages ainsi que la bande dessinée d'introduction fournie avec le jeu, et cela se voit dans le résultat : des lignes nettes, des silhouettes marquées et une palette industrielle sombre en 256 couleurs. Le son mise sur les bruits de la grande ville, la musique se fait plutôt rare, et n'en fonctionne que mieux. À l'époque, le jeu était considéré comme l'un des sommets des jeux d'aventure DOS européens et a été loué pour son atmosphère, sa durée et ses dialogues pleins d'esprit. Aujourd'hui, Beneath a Steel Sky est facile à trouver et se joue à merveille — il est drôle là où il doit l'être, sombre là où il le faut, et son portrait d'une société stratifiée a remarquablement bien vieilli. Une bonne part de son charme repose sur Joey, dont les remarques acerbes transforment un monde par ailleurs sinistre en un lieu où l'on peut aussi rire. La durée est correcte pour un jeu d'aventure de son époque, et il n'oblige jamais le joueur à répéter des passages déjà réussis ; il est rare de se retrouver bloqué de manière irréversible, et le jeu prévient généralement du risque à l'avance. Au final, c'est un titre qui se détache nettement de la production européenne des années quatre-vingt-dix.
Jeu 45 sur 204 pour PC / DOS (XT až 486)
Le même titre ailleurs (3)
La différence essentielle entre les deux versions tient au son, plus précisément à la parole. La version disquette originale pour Commodore Amiga n'avait que des dialogues textuels, les disquettes n'offrant tout simplement pas assez d'espace pour des voix enregistrées. La version Amiga CD32 a exploité la capacité du support CD pour proposer des personnages entièrement doublés, ce qui rend le jeu plus cinématographique et fait bien mieux ressortir l'atmosphère de la sombre mégapole cyberpunk. La difficulté des énigmes, les graphismes et l'histoire restent identiques; seule change la manière dont les dialogues vous parviennent. Qui préfère l'expérience authentique sur disquette avec du texte choisira l'Amiga, qui veut une histoire entièrement doublée optera pour la CD32.
