Lure of the Temptress

Lure of the Temptress est l'œuvre de débuts du studio britannique Revolution Software et l'un des tout premiers jeux d'aventure européens véritablement ambitieux. Le jeune apprenti forgeron Diermot se retrouve capturé après une bataille perdue dans la ville de Turnvale, dominée par la sorcière Selena et ses créatures Skorl difformes. Sa mission est de s'échapper de sa captivité, de trouver des alliés parmi les habitants et, finalement, de libérer la ville — sauf que les déplacements sont d'abord très restreints et que des gardes rôdent presque partout.

Sa particularité technique est le moteur Virtual Theatre, sur lequel le studio a également bâti ses autres jeux. Les personnages de la ville ne restent pas plantés à attendre qu'on clique dessus — ils suivent leurs propres itinéraires, ont leurs propres occupations, et le joueur peut leur demander d'aller quelque part ou de faire quelque chose. La ville en devient un lieu vivant, pas une galerie d'écrans statiques. L'interface est un menu contextuel piloté à la souris, complété par des commandes textuelles pour donner des ordres aux personnages, ce qui paraît aujourd'hui un peu maladroit mais semblait alors très avant-gardiste.

Sur DOS, le jeu tournait en 256 couleurs avec des décors honnêtement dessinés à la main et une bande-son qui mise plutôt sur une ambiance médiévale sombre que sur une mélodie marquante. L'atmosphère d'une ville occupée est étonnamment oppressante, et le jeu ne joue pas la carte de la comédie comme le faisait la concurrence américaine. À l'époque, il a été bien accueilli, quoique dans l'ombre des grands titres américains, et a surtout ouvert la voie au bien plus célèbre Beneath a Steel Sky. Aujourd'hui, Lure of the Temptress est plus intéressant historiquement que confortable — le rythme est lent et les commandes ralentissent — mais l'idée de personnages menant leur propre vie avait des années d'avance sur son temps. Les énigmes elles-mêmes restent assez classiques — récolter des objets, converser et trouver un moyen de contourner les gardes — mais associées à des personnages qui vivent leur propre vie, elles prennent une saveur différente de celle de la concurrence. La meilleure façon d'aborder ce jeu est de le considérer comme un document historique : qui survit à la première heure obtient une aventure fantastique resserrée, avec une personnalité propre et un dénouement qui vaut le détour.