Another World

Another World commence de façon inhabituelle : un jeune scientifique est frappé par la foudre lors d'une expérience nocturne avec un accélérateur de particules et se retrouve dans un monde étranger, peuplé de créatures hostiles et de machines inconnues. Le jeu ne comporte aucun texte d'introduction, aucun didacticiel, aucun indicateur ; toute la narration passe par l'image, et le joueur apprend par sa propre mort. La base du gameplay repose sur la course, le saut, les coups de pied, puis une arme à énergie capable de tirer, de créer une barrière protectrice et de faire sauter des obstacles, transformant chaque affrontement en une petite énigme tactique. La progression se fait par essais et erreurs, le joueur répétant un court passage jusqu'à en comprendre la solution correcte et parvenir à l'exécuter avec précision.

Visuellement, il s'agissait d'un titre absolument exceptionnel. Au lieu des sprites habituels, le jeu utilise des polygones vectoriels, si bien que les personnages et les décors sont composés de surfaces qui peuvent être animées de façon fluide et redimensionnées. Le résultat ressemble à une illustration de bande dessinée en mouvement et parvient, malgré un nombre de couleurs très limité, à rendre l'espace, la profondeur et l'ambiance. L'animation du personnage principal est remarquablement convaincante, et les séquences cinématiques s'enchaînent sans la moindre coupure avec les parties jouables. Le son est sobre, ne laissant souvent qu'un silence rompu par des pas ou un rugissement lointain, ce qui accentue encore l'étrangeté de tout ce monde.

La critique de l'époque a accueilli le jeu comme la preuve qu'un jeu vidéo pouvait raconter une histoire adulte sans un seul mot, et son influence se retrouve dans toute la lignée des jeux de plateforme dits cinématiques ainsi que dans des jeux ultérieurs qui misent sur l'atmosphère et la narration sans dialogue. C'est aussi un titre né essentiellement du travail d'un seul auteur, ce qui en a fait un exemple souvent cité de jeu d'auteur. Aujourd'hui, on peut le terminer en quelques heures, et sa rude école d'essais et d'erreurs en rebutera plus d'un, mais sa puissance visuelle et l'audace de raconter une histoire entièrement sans dialogues restent extraordinaires, même des décennies plus tard. C'est précisément pour cela qu'il figure encore aujourd'hui dans les panoramas des jeux qui ont fait avancer le média, et ses remakes plus récents continuent de paraître sur de nouvelles plateformes, même après toutes ces années.