Rise of the Triad: Dark War

Rise of the Triad: Dark War envoie cinq agents d'une unité secrète sur une île où une secte prépare une attaque contre la ville environnante, et le joueur choisit avant de commencer l'un des personnages, qui se distinguent par leur vitesse et leur endurance. Le jeu est né à l'origine comme une suite d'un shooter plus ancien du même éditeur, dont il a également dépassé les capacités techniques, ce qui se ressent dans la conception des niveaux. Les armes sont totalement démesurées : outre les pistolets et la mitraillette, on trouve des lance-roquettes, des missiles à tête chercheuse et des objets magiques qui transforment temporairement le héros en dieu ou en chien. À cela s'ajoutent des trampolines, d'étroites passerelles au-dessus de gouffres, des plateformes mobiles et de nombreux pièges, ce qui donne aux niveaux une allure bien plus verticale et ludique que les couloirs plats de la génération précédente.

Le moteur est une version étendue d'une technologie plus ancienne, mais dotée de nombreux ajouts qui en masquent l'âge : les personnages se déplacent à des hauteurs différentes, il existe des surfaces qui propulsent, des murs de feu et des vitres destructibles. Mais ce qui ressort le plus de l'ensemble, c'est la violence graphique, car un tir de roquette transforme un ennemi en une pluie de morceaux de corps volants, et le jeu en fait visiblement une plaisanterie. Les répliques numérisées des gardes et les bruits de mort exagérés soulignent le ton globalement caricatural de l'ensemble. Le titre proposait également un mode multijoueur avec ses propres règles et modifications, ce qui a considérablement prolongé sa durée de vie auprès des joueurs.

Rise of the Triad est sorti à une époque où il devait déjà rivaliser avec des shooters bien plus modernes, ce qui lui donnait une allure technologiquement un peu dépassée, mais c'est justement son inventivité et son excès qui lui ont valu un public fidèle, resté attaché à lui jusqu'à aujourd'hui. À l'époque, on saluait la richesse des idées dans les niveaux et le côté ludique des armes, tandis que l'on critiquait le graphisme vieillissant. Aujourd'hui, c'est l'un des vieux jeux d'action les plus amusants qui soient, car contrairement aux shooters sérieux actuels, il ne cherche jamais à être réaliste, et c'est justement son chaos qui le maintient en vie. Grâce également à une communauté qui continue aujourd'hui encore de créer ses propres niveaux pour lui, ce jeu n'est pas oublié dans les cercles rétro.