Golden Axe Warrior

Golden Axe Warrior n'emprunte à la série de bagarre à succès Golden Axe que son univers fantasy et son nom ; côté gameplay, il se rattache plutôt au genre de l'action-aventure dans le style de The Legend of Zelda. Le joueur explore un vaste monde divisé en régions et donjons souterrains, récupère des morceaux de la hache d'or, obtient de nouveaux sorts et des améliorations pour l'épée comme pour le bouclier, et progresse peu à peu vers la confrontation finale avec le seigneur maléfique qui accable le pays depuis le tout début du jeu et dont l'ombre plane sur chaque région visitée.

La structure du jeu – un overworld interconnecté, une progression non linéaire, des entrées de donjons cachées et un déblocage progressif de capacités nécessaires pour avancer – montre à quel point le concept d'action-aventure pouvait bien être transposé sur Master System, alors encore sans véritable concurrent domestique aussi ambitieux. Le graphisme est clair et coloré, la musique accompagne l'exploration du monde fantasy d'une mélodie discrètement agréable, et la maniabilité est étonnamment réactive pour le genre, avec un contrôle suffisamment précis des combats rapprochés et des déplacements sur terrain accidenté. C'est précisément grâce à cette orientation vers l'exploration et le renforcement progressif du personnage que le titre compte parmi les action-aventures les mieux notées de toute la plateforme, comparable par son ampleur à de plus grandes productions du genre sur du matériel plus puissant de son époque.

Golden Axe Warrior est aujourd'hui encore souvent cité comme l'un des sommets de la ludothèque Master System et comme la preuve que Sega a su offrir une alternative de qualité au style zeldien, même en dehors des plateformes Nintendo. Même avec le recul des années, le jeu fonctionne comme une aventure réfléchie et satisfaisante, avec un sens clair de la progression et de la récompense, si bien qu'il conserve à juste titre sa réputation de joyau de la ludothèque huit bits, vers lequel joueurs et collectionneurs aiment encore revenir aujourd'hui, que ce soit par nostalgie ou pour son système de jeu honnêtement conçu, qui tient la route même sans les fards du souvenir d'enfance.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs en quête d'une aventure zeldienne bien pensée sur Master System, qui fonctionne encore aujourd'hui sans excuses comme l'un des joyaux de la ludothèque huit bits.