Final Fantasy IV: The After Years

Final Fantasy IV: The After Years est une suite directe du Final Fantasy IV classique, que Square Enix a d'abord publiée sous forme de série épisodique pour les téléphones mobiles japonais, soit un an avant que la version WiiWare, plus connue, ne voie le jour. L'histoire se déroule dix-sept ans après les événements du quatrième opus et suit le fils du héros Cecil ainsi que d'autres personnages du jeu original ; elle est divisée en plusieurs chapitres, chacun centré sur un duo ou un groupe de héros différent et sur leur propre perspective des événements qui s'ensuivent. Parmi les personnages jouables apparaissent ainsi progressivement d'anciennes connaissances du Final Fantasy IV original, mais aussi de tout nouveaux visages qui étendent davantage la mythologie du monde de Blue Planet.

Le gameplay reste fidèle au système de combat tactique Active Time Battle classique qui a fait la renommée de la série – les joueurs constituent un groupe, dirigent les combats en fonction d'une jauge de temps qui se remplit, et progressent à travers des donjons linéaires entre les villes. Sur les téléphones mobiles japonais Java de l'époque, le graphisme et la musique ont dû être simplifiés par rapport à la version WiiWare ultérieure, mais le style pixel art caractéristique et les mélodies évoquant la musique de l'opus original ont pu être conservés. Chaque chapitre proposait en outre des « phases lunaires », durant lesquelles les capacités des personnages changeaient temporairement selon la phase de la lune, ce qui ajoutait une couche tactique supplémentaire au système de combat établi.

La publication épisodique, chapitre après chapitre, était à l'époque de Final Fantasy IV: The After Years mobile une expérience inhabituelle et a montré que même les grandes séries de RPG japonais pouvaient chercher de nouvelles façons de distribuer leur contenu via le téléphone. Pour les fans de la série, il s'agit aujourd'hui encore d'une suite appréciée d'une histoire aimée, et l'un des rares cas où un grand JRPG de console est né principalement pour une plateforme mobile avant de se répandre sur les consoles de jeu. Ses portages ultérieurs sur consoles et smartphones n'ont fait que confirmer que l'histoire avait, des années plus tard, conservé ses fans.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de la série Final Fantasy, qui apprécieront une suite d'une histoire aimée, née principalement pour la plateforme mobile avant les portages ultérieurs sur consoles.