Zelda (G&W)

The Legend of Zelda sur un minuscule écran LCD que l'on porte dans sa poche ? La version Zelda de la série Nintendo Game & Watch est l'un des titres les plus ambitieux de toute la série, car elle a tenté de faire tenir une expérience d'action-aventure dans un matériel conçu à l'origine pour de simples jeux de réflexes. C'est aussi l'un des rares titres Game & Watch où il s'agit de bien plus que d'une simple chasse au score.

Au lieu d'une arcade sans fin, le joueur y progresse à travers une série de combats et de donjons, traverse des étages, frappe des ennemis et récupère ce dont il a besoin pour avancer, le tout dans les limites d'un écran LCD à segments imprimés en fixe. Le jeu offre ainsi une esquisse de structure et de progression que les Game & Watch n'avaient généralement pas, et relie l'action à une exploration simple.

Zelda appartient à une phase plus tardive de la série Game & Watch, ces jeux de poche que Nintendo fabriquait depuis 1980 à partir du concept du concepteur Gunpei Yokoi. Ce titre en particulier fut l'un des plus exigeants techniquement de la série et utilisait un écran LCD multicolore pour parvenir à afficher plusieurs éléments de jeu à la fois. Il misait ainsi sur une expérience plus complexe que ce qui était habituel pour la série.

Culturellement, ce titre est intéressant à double titre. D'une part, il appartient au vaste panthéon de la marque Zelda, l'une des séries de jeux les plus importantes de Nintendo, et d'autre part, il montre jusqu'où les Game & Watch sont techniquement parvenues vers la fin de leur ère. Alors que la majorité de la série reposait sur un mécanisme unique, ici Nintendo a tenté une aventure miniature.

Aujourd'hui, ce Zelda sur Game & Watch est un artefact fascinant, qui montre comment les développeurs ont poussé un matériel économe au-delà de ses limites pour raconter, au moins en partie, une histoire. Pour les collectionneurs comme pour les fans de la marque, c'est l'un des titres les plus intéressants et les plus recherchés de toute la série.

Pourquoi y jouer : Pour une aventure LCD étonnamment ambitieuse, qui a fait tenir un fragment du monde de Zelda dans un format de poche et repoussé les Game & Watch aux limites de leurs possibilités.