Super Mario Land 2: 6 Golden Coins

Mario se tient devant son propre château — et il n'a pas le droit d'entrer. Quelqu'un s'y est installé, a monté toute l'île contre lui et se comporte comme s'il y avait toujours vécu. Ce quelqu'un, c'est Wario, et Super Mario Land 2 est le jeu qui l'a fait naître.

Il a été développé par l'équipe de Gunpei Yokoi, du studio Nintendo R&D1, et non par l'équipe principale des Mario, EAD, et cela se sent. Le jeu a son propre « feel », légèrement différent — plus détendu, plus enjoué, par moments plus étrange. Mais son plus grand apport reste ce personnage de méchant : Wario est né comme une parodie de Mario, son nom est un jeu de mots associant le japonais « warui » (mauvais) à Mario, et son caractère cupide et espiègle a immédiatement séduit.

Par rapport au premier épisode assez austère, ce deuxième volet représente un bond en avant considérable. Le sprite de Mario est nettement plus grand et détaillé, le monde plus coloré, et surtout la carte est non linéaire. On choisit soi-même dans lequel des six mondes se rendre et dans quel ordre récolter les six pièces d'or qui débloquent l'accès à l'affrontement final. D'une zone spatiale à une maison géante en passant par le propre château de Mario, le jeu offre une diversité d'environnements et d'idées inattendue.

La jouabilité, elle, reste exactement la valeur sûre mariesque sur laquelle on peut compter — sauts précis, sorties secrètes, power-ups dont la fameuse casquette de lapin, qui permet à Mario de planer dans les airs. Sur console portable, c'était fluide, lisible et amusant, bien plus que le premier Super Mario Land.

Wario a finalement fini par éclipser le jeu même où il faisait ses débuts. Il a tellement séduit joueurs et Nintendo qu'il a aussitôt obtenu sa propre série — et ce méchant parodique est devenu l'un des visages les plus marquants de la marque.

Pourquoi y jouer : plus grand, plus coloré et plus jouable que le premier épisode — et en plus, c'est l'acte de naissance de l'un des meilleurs personnages secondaires jamais imaginés par Nintendo.