Super Mario Kart

Personne ne se doutait alors qu'installer un plombier dans un kart allait faire naître tout un genre vidéoludique. Super Mario Kart, sorti en 1992, n'était pas qu'une simple digression pour Mario — c'était le moment où est né quelque chose que des dizaines de jeux ont depuis imité, sans que beaucoup ne le surpassent jamais. Nintendo EAD a pris la course automobile et l'a relevée de chaos, d'humour et d'esprit de compétition, qui aujourd'hui encore brise des amitiés.

Le cœur technique du jeu était de nouveau le Mode 7, grâce auquel une piste plate s'inclinait et pivotait dans une perspective pseudo-3D, sur laquelle les karts filaient à un rythme étonnamment vif. L'idée géniale résidait toutefois dans les objets : carapaces, peaux de banane, éclairs et étoiles transformaient une course pure en une bataille imprévisible, où le pilote en tête ne pouvait jamais se sentir tranquille. Et puis il y avait le mode combat à deux joueurs — un duel dans une arène où l'on crevait mutuellement ses ballons, qui a fondé une tradition à part entière d'affrontements en multijoueur.

Le jeu tournait en écran partagé, dont la moitié inférieure servait soit au deuxième joueur, soit à la carte de la piste. Les commandes étaient fines et exigeaient du doigté — dériver, récupérer des accélérations et éviter les obstacles formaient une profondeur que l'on découvrait progressivement. Les personnages différaient par leurs caractéristiques, si bien que choisir Bowser, Toad ou la Princesse influençait le style de conduite.

Commercialement, ce fut un succès colossal — plus de 8 millions d'exemplaires vendus, plaçant le titre parmi les jeux les plus vendus de la console. Plus important encore, il a posé les bases de la série Mario Kart, aujourd'hui l'une des marques de jeux vidéo les plus réussies et les plus lucratives de tous les temps. Chaque épisode suivant, de Mario Kart 64 aux succès modernes, a grandi sur les fondations posées ici même.

Pourquoi y jouer : C'est historiquement la toute première course de karts, et elle reste extrêmement amusante — idéale pour une session nostalgique entre amis, là où tout un genre est né.