Mega Man V

Cinquième et dernière étape du bombardier bleu sur Game Boy — et aussi celle dont les fans ne démordent pas. Mega Man V, sorti en 1994, a en effet fait ce que les épisodes portables précédents n'avaient pas osé : il a cessé de recycler et a pris son envol de façon totalement autonome.

Les précédents Mega Man Game Boy fonctionnaient de manière intelligente mais prudente — ils mélangeaient toujours boss et idées puisés dans deux épisodes NES différents pour en composer un jeu portable. Le cinquième a rompu avec cette habitude. Il propose une galerie de boss entièrement inédite — les Stardroids, nommés d'après les planètes du système solaire (Mercury, Venus, Mars et d'autres) — si bien qu'on affronte pour la première fois des ennemis qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. Cela donne à tout le jeu sa propre identité, son propre level design, et le sentiment qu'il ne s'agit pas d'un écho, mais d'un véritable épisode à part entière.

Les outils entre les mains sont eux aussi nouveaux. Mega Man obtient ici un compagnon robotique — un chien nommé Tango, capable de se rouler en boule pour attaquer les ennemis — et surtout une arme, le Mega Arm, un poing propulsé qui remplace le canon classique et peut être chargé ou amélioré grâce aux capacités obtenues. Le jeu y gagne un rythme rafraîchissant et donne l'impression de s'autoriser enfin à expérimenter avec ce que Mega Man sait faire.

Le level design est souvent salué comme le meilleur de toute la série des cinq épisodes portables — des passages soigneusement construits, des défis lisibles et équitables, et cette composition traditionnelle à la Mega Man où le boss vaincu transmet une arme utilisable contre le suivant. Capcom (développé en collaboration avec Minakuchi Engineering) a démontré ici que, même sur un petit écran, la série pouvait conserver son fameux équilibre entre difficulté et justice.

Cela a toutefois un revers, qui a fait du jeu une idole de collectionneurs : il est sorti tardivement et en petit tirage, à une époque où l'intérêt pour la Game Boy monochrome s'était déjà essoufflé. Les cartouches originales sont donc aujourd'hui rares, et leur prix sur le marché de la collection grimpe régulièrement très haut. Pendant longtemps, ce fut l'un de ces titres dont les fans parlaient avec respect, mais que peu avaient réellement tenu en main — jusqu'à ce que des éditions numériques ultérieures le rendent accessible à un public plus large.

Pourquoi y jouer : le sommet des Mega Man Game Boy, avec ses propres boss et des nouveautés intelligentes — non seulement le meilleur des cinq épisodes portables, mais aussi une rareté à juste titre appréciée.