Street Fighter Alpha 3 Upper

Un jeu de combat d'arcade dans toute sa densité qui tienne sur une console de poche sans boutons puissants et avec un minuscule écran ? Capcom a prouvé l'exact contraire en 2002. Street Fighter Alpha 3 Upper est le portage de l'épisode acclamé de la série Alpha (Street Fighter Zero 3 au Japon) sur Game Boy Advance, et figure parmi les jeux de combat les plus ambitieux jamais sortis sur cette plateforme.

Le cœur du jeu repose sur un système de trois styles de combat, les fameux « -ismes » : l'A-ism propose la charge classique et des super combos à plusieurs niveaux, le X-ism est plus épuré et plus percutant avec de puissants supers à un seul niveau, et le V-ism repose sur le Custom Combo, qui permet au joueur de composer ses propres enchaînements de coups. Ce choix change radicalement le rythme et la stratégie de chaque affrontement et fait d'Alpha 3 l'un des jeux de combat en 2D les plus profonds mécaniquement de son époque. S'y ajoute une distribution de personnages gigantesque, vraiment inhabituelle pour une console de poche.

La version Upper est née à l'origine pour la borne d'arcade et la Dreamcast comme une révision peaufinée et enrichie d'Alpha 3, avec des combattants supplémentaires et des ajustements d'équilibrage. Capcom l'a ensuite portée sur GBA, où il a fallu relever un défi redoutable : faire tenir deux plans d'animations de sprites détaillées et des dizaines de mouvements dans un matériel qui, sur le papier, n'y suffisait pas. Le résultat était techniquement impressionnant pour l'époque, même si des concessions sur la fluidité et le son étaient inévitables.

Sur le plan culturel, Alpha 3 fait partie du patrimoine doré de la série Street Fighter. La ligne Alpha comble narrativement l'espace entre le premier épisode et Street Fighter II, et reste aujourd'hui saluée par la communauté des joueurs compétitifs pour sa profondeur. Grâce au portage sur GBA, ceux qui n'avaient ni borne d'arcade ni console de salon ont pu, pour la première fois, accéder à cette profondeur.

Aujourd'hui, ce titre rappelle jusqu'où allaient les ambitions des portages handheld au début des années 2000. Ce n'est pas la version idéale du jeu, qu'on trouve sur des plateformes plus puissantes, mais en tant que preuve de ce que la GBA pouvait accomplir, il est remarquable.

Pourquoi y jouer : L'un des jeux de combat en 2D mécaniquement les plus profonds de son époque, dans une version de poche, idéal pour les fans de Street Fighter qui veulent avoir le système Alpha toujours sous la main.