Tekken Advance

Tekken a toujours été synonyme d'affrontements en 3D sur consoles de salon, où les personnages s'entremêlent dans des animations polygonales fluides. Tekken Advance, sorti en 2001, est donc un petit miracle : un jeu de combat en trois dimensions de Namco porté sur Game Boy Advance, un matériel de poche sans accélération 3D native, tout en cherchant à préserver l'âme de la série.

Namco a repris les personnages et les bases des combats des Tekken de salon et les a adaptés aux boutons de la GBA. Le système caractéristique à quatre boutons, où chaque bouton contrôle un membre, a dû être simplifié, mais l'essentiel est resté : jongler avec l'adversaire dans les airs, enchaîner les coups et miser sur le timing. Le jeu mise sur des combats rapides et lisibles ainsi qu'une distribution compacte de combattants connus, parmi lesquels ne manquent pas des visages comme Kazuya, King ou Yoshimitsu.

Sur le plan du développement, il s'agissait de l'une des premières tentatives d'apporter un jeu de combat en 3D à part entière sur la nouvelle console portable de Nintendo, peu après son lancement. Namco était alors au sommet de sa gloire dans les salles d'arcade et Tekken comptait parmi ses joyaux, si bien que porter la licence sur GBA avait un sens commercial évident, même si les compromis techniques étaient considérables. Visuellement, le jeu ressemble davantage à une réalisation en deux dimensions avec une caméra inspirée de la 3D qu'à un véritable moteur polygonal.

Sur le plan culturel, Tekken Advance reste surtout une note de bas de page intéressante dans l'histoire de la série. Il illustre la volonté d'époque des fabricants de glisser les grandes licences de salon dans une poche à tout prix, avant que l'arrivée de portables plus puissants ne permette des conversions plus fidèles. Pour les collectionneurs et les fans de Tekken, c'est une curiosité qui mérite d'être connue.

Au final, c'est un jeu de combat jouable et nerveux, dont le plus grand mérite est sa simple existence : un Tekken que l'on pouvait glisser dans son sac bien avant que les jeux de combat 3D de poche ne deviennent monnaie courante.

Pourquoi y jouer : Une tentative curieuse mais étonnamment nerveuse d'apporter Tekken en 3D sur GBA, une curiosité surtout pour les fans de la série et les collectionneurs de portages d'époque.