Quake III Arena

Il existe des jeux qui racontent une histoire, et puis il y a Quake III Arena : un jeu qui n'a besoin d'aucun récit, parce que la seule chose qui compte, c'est de savoir si vous êtes plus rapide et plus précis que l'autre. En 1999, id Software a abandonné la campagne solo pour bâtir tout le jeu autour d'une seule idée : des arènes multijoueurs où s'affrontent des joueurs (ou des bots) dans un deathmatch sans pitié. Et la Dreamcast a reçu en 2000 ce concentré pur de FPS compétitif.

La mécanique de Quake III reste aujourd'hui encore un manuel du genre. Le déplacement est d'une rapidité fulgurante, on y maîtrise l'art du strafe-jumping et des rocket-jumps, les cartes sont conçues autour du contrôle de points clés et d'un arsenal brutal allant du railgun au lance-roquettes. Il n'y a pas de place pour l'hésitation : c'est le réflexe, la connaissance des cartes et la capacité à anticiper l'adversaire qui l'emportent. C'est précisément cette pureté impitoyable qui a fait de Quake III un pilier de la scène esport naissante.

La version Dreamcast était remarquable pour plusieurs raisons. Parmi les premières consoles à proposer un modem intégré et le jeu en ligne, la Dreamcast permettait de jouer à Quake III Arena en réseau contre d'autres joueurs, à une époque où le jeu en ligne sur console relevait encore de l'exotisme. Le jeu prenait en outre en charge le clavier et la souris branchés sur la console, ce qui en faisait l'une des rares options permettant de jouer à un FPS sur console avec une véritable précision de type PC.

Le contexte de développement est lui-même légendaire. id Software, sous la houlette de John Carmack et de son équipe, était le studio qui avait littéralement inventé le FPS moderne : Doom, Quake, autant de révolutions technologiques dans les moteurs 3D. Quake III tournait sur le nouveau moteur id Tech 3, plus tard concédé sous licence à des dizaines d'autres jeux, et qui a fait progresser l'affichage des surfaces courbes et de l'éclairage.

Son importance culturelle est immense. Quake III, aux côtés d'Unreal Tournament sorti à la même période, a défini l'ère des jeux d'arène et posé les bases du gaming compétitif organisé dont est né l'esport actuel. Pour la Dreamcast, ce portage était la preuve que la console prenait au sérieux le jeu en ligne et le hardcore gaming, dommage seulement que le temps ait manqué à SEGA avant que cette vision ne puisse pleinement s'épanouir.

Pourquoi y jouer : Pour un deathmatch multijoueur pur et intemporel qui n'a pas vieilli, et qui sur Dreamcast bénéficie en plus du support souris et clavier pour une précision véritable.