Toy Commander

Vous souvenez-vous de cette sensation où une simple chambre d'enfant se transformait en un vaste champ de bataille, et où vous meniez la guerre entre les meubles avec des petites voitures et des avions ? C'est exactement ce fantasme qui prend vie dans Toy Commander, l'un des premiers titres à accompagner le lancement européen et américain de la SEGA Dreamcast en 1999. Le jeu vous place à la tête d'une armée de jouets dont les batailles se déroulent à l'intérieur d'une maison ordinaire, agrandie à des proportions gigantesques.

Le charme de Toy Commander tient à sa diversité. Vous contrôlez toute une palette de jouets : voitures de course, tanks, hélicoptères et avions, chacun se comportant de manière totalement différente. Dans une mission, vous filez à travers la table de cuisine ; dans une autre, vous survolez la chambre à coucher en tirant sur des engins ennemis. Le jeu mêle ainsi course, vol et combat d'action en un seul ensemble, l'environnement domestique servant de champ de bataille tridimensionnel ingénieusement conçu, rempli d'objets du quotidien élevés au rang d'éléments de jeu.

Le jeu a été réalisé par le studio français No Cliché, sous l'égide de SEGA Europe, spécialisé justement dans les projets Dreamcast ambitieux. Toy Commander témoignait de la diversité que SEGA voulait bâtir pour la ludothèque de sa nouvelle console : à côté des grandes licences d'arcade, une place était aussi laissée à des idées originales et créatives issues de développeurs européens, sans équivalent ailleurs.

Sur le plan conceptuel, le jeu s'inscrit dans la longue tradition des récits où les jouets prennent vie, et constitue une contribution singulière du média vidéoludique à ce thème. La prémisse d'une guerre miniature à l'échelle d'un foyer humain permet aux concepteurs de jouer avec la perspective et l'échelle d'une façon en soi réjouissante : un simple escalier devient un col montagneux, et un plan de travail de cuisine une forteresse fortifiée.

En tant que titre de lancement de la Dreamcast, Toy Commander portait sur ses épaules la mission de montrer ce dont la nouvelle console était capable, et il s'en acquittait avec une malice contagieuse. Aujourd'hui, il compte parmi les titres Dreamcast qui rappellent à quel point l'offre de cette console prématurément arrêtée était audacieuse et pleine d'idées, des jeux qui n'avaient pas peur d'être singuliers et de jouer avec des concepts inédits.

Pourquoi y jouer : Pour une adorable et ingénieuse guerre de jouets dans une maison géante, qui mêle course, vol et action, et respire toute la créativité de la Dreamcast des débuts.