Monster Hunter 3 Ultimate

Monster Hunter 3 Ultimate brachte auf die Wii U eine Serie, die im Westen lange eher eine Kultangelegenheit als ein Massenerfolg war. Es handelt sich um eine erweiterte Fassung von Monster Hunter 3, ergänzt um zusätzliche Monster, Waffen und die höchste Schwierigkeitsstufe namens G-Rang. Das Prinzip ist einfach und zugleich unglaublich süchtig machend: Der Spieler nimmt einen Auftrag an, zieht in ein Jagdgebiet, spürt ein riesiges Monster auf, streckt es nieder und fertigt aus seinen Teilen bessere Ausrüstung, um ein noch größeres Monster jagen zu können. Um diesen Kreislauf herum ist ein Spiel für Hunderte von Stunden gebaut, das keine klassischen Charakterstufen kennt. Stattdessen wachsen das Können des Spielers und die Qualität seiner Rüstung.

Das Kampfsystem ist langsam, schwer und ausgesprochen präzise. Jede Waffe, vom Zweihänder über den Hammer bis zum Bogen und dem Jagdhorn, besitzt einen eigenen Satz an Animationen, eine eigene Reichweite und einen eigenen Rhythmus, und schon eine einzige davon richtig zu erlernen dauert Stunden. Angriffe lassen sich nicht unterbrechen, sodass jeder Schwung eine Entscheidung ist, die der Spieler durchstehen muss. Monster zeigen nachvollziehbares Verhalten, sie ermüden, hinken, fliehen in ihr Nest und lassen sich in Fallen locken. Die Wii-U-Version bot zudem ein deutlich schärferes Bild als die Handheld-Fassung, eine Karte und ein Schnellmenü für Gegenstände auf dem Bildschirm des Controllers sowie die Möglichkeit, gemeinsam mit Besitzern der Nintendo-3DS-Version zu spielen, damals eine sehr ungewöhnliche Funktion.

Die Unterwasserjagd, die die Serie in diesem Teil einführte, verlieh den Kämpfen eine dritte Dimension und gehört bis heute zu den meistdiskutierten Elementen der gesamten Reihe. Die Atmosphäre wird von einem ruhigen Lagerplatz, dem lauten Gebrüll der Monster und orchestralen Motiven getragen, die einsetzen, sobald die Hauptbeute erscheint. Damals zählte es zu den bestbewerteten Spielen der frühen Wii-U-Ära und war für viele westliche Spieler die erste echte Begegnung mit der Serie. Heute ist es immer noch ein hervorragender Jagdtitel, der nur Geduld und die Bereitschaft verlangt, Regeln zu erlernen, die das Spiel selbst nur teilweise erklärt. Wer diese Hürde überwindet, erhält eines der süchtig machendsten Spiele auf der Konsole, denn die Vorbereitung auf die nächste Jagd ist genauso spannend wie die Jagd selbst.