Unicorn Overlord

Unicorn Overlord ist ein umfangreiches Taktikspiel von Vanillaware, das eine klassische Fantasy-Geschichte über die Rückkehr eines verbannten Prinzen mit einem ungewöhnlich cleveren Befehlssystem verbindet. Prinz Alain, der einzige überlebende Erbe eines gestürzten Königreichs, befreit nach und nach den Kontinent Fevrith aus den Klauen eines feindlichen Reiches, und seiner Armee schließen sich Dutzende benannter Figuren mit eigenen Beweggründen an. Die Geschichte ist bewusst geradlinig und heldenhaft, funktioniert aber dank der schieren Anzahl von Personen, mit denen man sich anfreunden kann – Feste und gemeinsame Gespräche vertiefen Beziehungen und schalten bessere Zusammenarbeit im Kampf frei.

Den Kern des Spiels bildet die militärische Organisation. Der Spieler befehligt nicht einzelne Figuren, sondern kleine Trupps mit mehreren Mitgliedern, wobei es darauf ankommt, wer vorn und wer hinten steht, wie sich Bogenschützen, Kavallerie und Schildträger ergänzen und welche Synergien zwischen ihnen bestehen. Das eigentliche Aufeinandertreffen zweier Trupps läuft automatisch ab, doch der Spieler legt vorab bedingte Befehle fest: wen er wann heilt, wen er zuerst angreift, ob er eine Fähigkeit für fliegende Ziele aufspart. Die Vorbereitung ersetzt somit das Mikromanagement, und das Ergebnis ist ein Spiel, in dem man eine Maschine baut und dann zusieht, ob sie funktioniert. Auf der Karte läuft dabei alles in Echtzeit ab, mit der Möglichkeit zu pausieren, sodass es auch darauf ankommt, wohin man die Trupps schickt und wann man sie ausruhen lässt.

Optisch ist es typisches Vanillaware: handgezeichnete, reich verzierte zweidimensionale Figuren mit flüssiger Animation und detaillierten Hintergründen, die wie Illustrationen aus einem Bilderbuch wirken. Auf der Switch läuft das Spiel flüssig, und dank des pausierbaren Tempos eignet es sich auch für kurze Spielsitzungen. Die Musik ist ausgesprochen orchestral und feierlich. Die Aufnahme fiel sehr positiv aus, das Spiel wurde sowohl für die Tiefe seiner Systeme als auch für die schiere Menge an Inhalt gelobt, die leicht fünfzig Stunden übersteigt. Heute gehört es zu den bemerkenswertesten Strategiespielen der jüngeren Zeit, selbst für jemanden, der befürchtet, keinen Kopf für Taktik zu haben – das Spiel kümmert sich selbst um die Details und überlässt dem Spieler das Interessante.