The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom

The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom ist der erste Teil der Hauptserie, in dem man von Anfang bis Ende Prinzessin Zelda steuert. Eine Reihe mysteriöser Risse zerreißt Hyrule und verschlingt Städte und Menschen, darunter auch Link, und Zelda macht sich mit Hilfe einer Fee namens Tri auf, um herauszufinden, was vor sich geht. Optisch knüpft das Spiel an den Diorama-Stil des Link's-Awakening-Remakes an, sodass die Welt wie ein weitläufiges Tischspielzeug mit weich verschwommenen Rändern wirkt – dennoch ist es ein völlig neues Spiel und kein Remake, mit eigener Karte, eigenen Städten und stark verzweigter Erkundung.

Die zentrale Spielmechanik heißt Echos. Zelda kann Kopien von Gegenständen und Gegnern speichern, denen sie begegnet, und sie jederzeit herbeirufen: einen Tisch, ein Bett, ein Trampolin, einen Wasserblock, eine fliegende Plattform oder sogar ein ganzes Monster, das für sie kämpft. Jedes Rätsel und jeder Kampf hat dadurch Dutzende Lösungen, und das Spiel belohnt Improvisation, statt einen einzigen richtigen Weg zu verlangen. Ergänzt wird das Ganze durch eine vorübergehende Schwertkämpfer-Form, mit der man klassisch mit dem Schwert kämpfen kann, wenn man es leid ist, Betten und Kisten an die Front zu schicken. Das Ergebnis ist das freieste Top-down-Zelda, das Nintendo je veröffentlicht hat.

Technisch handelt es sich um einen typischen späten Switch-Titel: ein wunderschön ausgeleuchtetes, gut lesbares Bild, das in größeren Arealen gelegentlich an Flüssigkeit verliert. Die Musik mischt neue Stücke mit Anspielungen auf klassische Serienthemen, und die Atmosphäre bewegt sich zwischen verspieltem Märchen und leicht beunruhigenden Szenen im Inneren der Risse. Die Kritik lobte vor allem die Kreativität des Echo-Systems und dass Zelda endlich eine eigene spielbare Rolle bekam; bemängelt wurden ein schwankendes Tempo und mitunter zu leicht überwindbare Hindernisse. Heute wirkt es wie eine wichtige Brücke zwischen der klassischen Dungeon-Struktur und der Freiheit moderner Teile und zugleich als eines der verspieltesten Spiele der ganzen Konsole. Viele Spieler mochten es gerade deshalb, weil es statt harter Schwierigkeit die Freude an eigenen Erfindungen bietet – zuzusehen, wie die eigene, aus Betten, Statuen und beschworenen Monstern zusammengebaute Konstruktion am Ende tatsächlich funktioniert, gehört zum Besten, was die Serie zu bieten hat.