Star Wars Arcade

Star Wars Arcade brachte auf den 32X ein Spielhallen-Erlebnis, bei dem man im Cockpit saß und auf Sternenjäger des Imperiums schoss. Es handelt sich um einen schienengebundenen Weltraum-Shooter: Der Flugweg ist vorgegeben, der Spieler richtet das Fadenkreuz aus, weicht Beschuss aus und versucht, alles abzuschießen, was auftaucht. Die Kampagne führt über den Angriff auf einen Sternenzerstörer, einen Kampf im Hangar und schließlich in den berühmten Graben des Todessterns, wo der Abluftschacht getroffen werden muss. Die Waffen haben eine begrenzte Kühlung, und Torpedos müssen gespart werden, sodass neben Reflexen auch entscheidend ist, wann man das Feuer eröffnet und wann man wartet. Der Schwierigkeitsgrad steigt schnell, und das Spiel scheut sich nicht, mehr Ziele auf den Bildschirm zu bringen, als man mit dem Fadenkreuz erfassen kann, sodass die Priorität entscheidet — zuerst das, was auf einen selbst schießt.

Auf dem 32X läuft das Spiel in vollen Polygonen, was 1994 auf einer Heimkonsole der Hauptanreiz war. TIE-Jäger drehen sich und ziehen im Raum an einem vorbei, Explosionen zerfallen in einfache Trümmerteile, und das Cockpit rahmt das Bild ähnlich wie im Spielhallenautomaten. Die Grafik ist texturlos und kantig, aber schnell und übersichtlich. Der Sound setzt auf die ikonischen Klänge der Reihe — das Zischen der Laser, das Kreischen der Jägertriebwerke — und auf musikalische Themen, die selbst in vereinfachter Form sofort die richtige Stimmung erzeugen. Enthalten ist auch ein Zweispielermodus, in dem einer steuert und der andere schießt, was das Spielen zu einer überraschend geselligen Angelegenheit macht.

Damals galt es als einer der ersten Titel, die die Erweiterung der Öffentlichkeit vorstellten, und die Bewertungen schwankten zwischen Begeisterung über die Technik und Vorbehalten dagegen, wie kurz das Spiel ist und wie schnell es sich zu wiederholen beginnt. Genremäßig setzt es die lange Tradition schienengebundener Star-Wars-Shooter fort und gehört zu den Brücken zwischen der Kulissen- und der Polygon-Ära. Heute ist es eher eine halbstündige Attraktion als ein Spiel für lange Abende, doch diese halbe Stunde hat immer noch Schwung — vor allem der abschließende Flug durch den Graben, der auch in seiner kantigen Polygonform genau die Szene trifft, wegen der sich die meisten Spieler an das Spiel erinnern. Zu zweit funktioniert es zudem hervorragend als gesellige Attraktion für einen Abend.