Might & Magic: Clash of Heroes

Might & Magic: Clash of Heroes ist eine ungewöhnliche Kombination aus Puzzlespiel und taktischer Strategie, angesiedelt in der Fantasy-Welt der Might & Magic-Reihe, die auf PlayStation 3 als über PlayStation Network erhältlicher Titel erschien. Der Spieler stellt eine Armee von Einheiten auf einem Raster zusammen, das an Match-Puzzlespiele erinnert, wobei das Aufreihen gleicher Einheiten Angriffsformationen oder Verteidigungsmauern erzeugt, die anschließend in Kämpfen gegen feindliche Helden und deren eigene Einheiten eingesetzt werden. Die Kämpfe finden dabei in Echtzeit auf einem gemeinsamen Raster statt, auf dem beide Seiten gleichzeitig ihre Einheiten anordnen, Spezialangriffe aufladen und versuchen, die Verteidigung des Gegners zu durchbrechen, bevor dieser es umgekehrt schafft.

Neben den eigentlichen Kämpfen bietet das Spiel eine Story-Kampagne, die mehreren Helden aus verschiedenen Fraktionen mit unterschiedlichen Einheitentypen und Spielstilen folgt, RPG-Elemente wie Stufenaufstieg und den Kauf neuer Einheiten sowie recht umfangreiche Storyinhalte, wodurch das Spiel über Dutzende Stunden unterhält. Der grafische Stil kombiniert handgezeichnete Charakterporträts mit einem übersichtlichen, klaren Schlachtfeldraster, wodurch das Spiel auch in hektischeren Kämpfen mit vielen Einheiten auf beiden Seiten, die um denselben Platz kämpfen, gut lesbar bleibt.

Clash of Heroes wurde seinerzeit besonders für die Originalität geschätzt, mit der es die auf den ersten Blick unvereinbaren Genres Puzzlespiel und rundenbasierte Strategie zu einem stimmigen, tiefgründigen Ganzen mit überraschender taktischer Tiefe verband. Der Titel wird bis heute als eines der einfallsreichsten Puzzle-Strategiespiele seiner Generation genannt und als Beweis dafür, dass selbst ein Seitenpfad abseits der klassischen RPG-Ausrichtung der Might & Magic-Reihe sowohl Puzzle-Fans als auch Strategiefans ansprechen kann, die tiefere Systeme suchen.

Die verschiedenen Fraktionen unterschieden sich nicht nur im Aussehen ihrer Einheiten, sondern auch in ihrer gesamten Spielphilosophie, von aggressivem, schnellem Druck bis zum geduldigen Aufbau von Verteidigungsformationen, was dem Spiel auch nach Abschluss der Hauptkampagne einen spürbaren Wiederspielwert verlieh. Genau diese unter einer scheinbar simplen Puzzle-Oberfläche verborgene Tiefe machte Clash of Heroes zu einem Titel, der sich bis heute den Ruf einer der bestgelungenen Verbindungen zweier scheinbar unvereinbarer Genres bewahrt hat.

Warum spielen: Wegen des spürbaren Wiederspielwerts durch die unterschiedliche Philosophie der einzelnen Fraktionen und der unter der scheinbar simplen Puzzle-Oberfläche verborgenen Tiefe zählt Clash of Heroes zu den bestgelungenen Verbindungen zweier Genres.