Front Mission 5: Scars of the War

Front Mission 5: Scars of the War est l'aboutissement de la série tactique de Square Enix qui, contrairement à ses cousins plus populaires de la famille Final Fantasy, n'a jamais reçu de localisation anglaise officielle et est donc longtemps restée le domaine des joueurs japonophones, puis d'une équipe de traduction de fans qui l'a rendue accessible aux joueurs étrangers bien après sa sortie d'origine. C'est précisément cette indisponibilité qui en a fait l'un des titres les plus recherchés des collectionneurs et des amateurs de jeux de stratégie au tour par tour avec des mechs.

Le jeu raconte l'histoire d'un soldat nommé Ryogo Kusama, entraîné dans un vaste conflit qui se déroule sur de nombreuses années et sur plusieurs continents. La structure du récit associe des missions dans le présent à de longs flashbacks sur le passé du héros, ce qui confère au jeu une dimension inhabituellement épique, presque dramatique de guerre, par rapport aux épisodes précédents de la série, plus intimistes, davantage centrés sur de petits conflits régionaux. Au cœur du gameplay se trouvent les wanzers, des machines de combat lourdement blindées que le joueur peut composer dans les moindres détails à partir de dizaines de pièces – du type de jambes aux armes des bras, en passant par l'armement de secours et le blindage de chaque partie du corps –, ce qui influence fondamentalement les possibilités tactiques sur le champ de bataille et la manière dont on peut mener une mission.

Les combats se déroulent sur une grille carrée et exigent une gestion réfléchie de la position, de la portée et des dégâts infligés aux différentes parties des machines ennemies, car la destruction d'un membre précis d'un wanzer peut décider de l'issue d'un affrontement plus vite que la simple réduction des points de vie totaux de l'adversaire. Front Mission 5 est à juste titre considéré par les fans de la série comme l'un des épisodes les plus élaborés et les plus exigeants, associant un système de personnalisation profond à une histoire adulte et sombre, pleine de pertes humaines et de dilemmes moraux, et il attire encore aujourd'hui de nouveaux joueurs prêts à surmonter la barrière de la langue pour la qualité qu'offre cet épisode.