X-COM: Terror from the Deep

X-COM: Terror from the Deep knüpfte 1995 an den Erfolg des ersten Teils an und verlegte den Kampf gegen die außerirdische Bedrohung vom Festland unter die Meeresoberfläche, wohin sich der Geschichte nach die besiegte Invasionsstreitmacht zurückgezogen hatte. Das Spiel bewahrt die bewährte Struktur des Vorgängers – auf der strategischen Weltkarte baut der Spieler Unterwasserbasen, leitet Forschung und Ausrüstungsherstellung und entsendet U-Boote, um feindliche Schiffe abzufangen, während taktische Gefechte auf einem rundenbasierten Schlachtfeld stattfinden, auf dem diesmal Soldaten sowohl unter Wasser als auch an Land kämpfen, mit anderer Physik von Bewegung, Sicht und Waffenwirkung unter Wasser, wo sich Harpunen und Torpedos anders verhalten als klassische Schusswaffen.

Die neue Umgebung brachte einen eigenen Satz an Gegnern, Waffen und Technologien mit sich, inspiriert von maritimer Thematik und lovecraftschem Grauen der Tiefe, was das Spiel zu einer düstereren und beklemmenderen Atmosphäre führte als der ursprüngliche Teil hatte. Das Spiel ist auch deutlich schwerer, aufgrund aggressiverer Gegner, stärkerer Widersacher schon in frühen Phasen und eines weniger ausgewogenen Tempos des technologischen Fortschritts – Spieler mussten daher oft zu gründlicherer Missionsplanung und vorsichtigerem Vorgehen greifen als bei UFO Defense. Technisch lief das Spiel auf derselben Engine wie sein Vorgänger, in VGA-Grafik mit isometrischer Ansicht, ergänzt durch atmosphärische Musik und Geräusche, die das klaustrophobische und beklemmende Gefühl der Tiefsee-Umgebung und der Einsamkeit der Basen am Meeresboden gut hervorriefen.

Terror from the Deep wurde zum Zeitpunkt der Veröffentlichung als würdige, wenn auch wesentlich schwerere Fortsetzung aufgenommen, die sich dank ihres hohen Schwierigkeitsgrads und der neuen Umgebung eine treue Fangemeinde erwarb. Heute wird es als respektierte, wenn auch weniger ausgewogene Schwester des ersten Teils wahrgenommen, interessant vor allem für Spieler, die das System von X-COM ins Herz geschlossen haben und seine düsterere, anspruchsvollere Variante mit einer einzigartigen, im Genre bislang wenig gebräuchlichen Unterwasseratmosphäre erleben möchten.

Warum spielen: Für Spieler, die das erste X-COM ins Herz geschlossen haben und seine düsterere, schwerere Variante mit einer einzigartigen Unterwasseratmosphäre erleben möchten, ist dies eine respektierte, wenn auch weniger ausgewogene Schwester des ersten Teils.