Diablo II: Lord of Destruction

Lord of Destruction aus dem Jahr 2001 ist die einzige offizielle Erweiterung zu Diablo II und veränderte das Spiel, das Blizzard North ein Jahr zuvor veröffentlicht hatte, grundlegend. Sie fügt einen fünften Akt hinzu, der in den verschneiten Bergen von Arreat spielt, wo sich der Spieler zusammen mit den barbarischen Bergstämmen Baal stellt, dem letzten der drei Urdämonen, der versucht, zum Weltenstein vorzudringen und ihn zu verderben. Neben dem neuen Akt kommen auch zwei völlig neue spielbare Klassen hinzu – die Assassin, die mit einer Kombination aus Kampffallen und schnellen Hand- und Fußschlägen kämpft, und der Druide, der sich in Tiere verwandeln und Naturelemente sowie tierische Gefährten in den Kampf rufen kann.

Den größten Einfluss auf die Langlebigkeit des Spiels hatte jedoch eine systemische Erweiterung: Runenwörter ermöglichten es, durch das Einsetzen von Runenkombinationen in Sockel gewöhnlicher Gegenstände mächtige Eigenschaften zu kombinieren, der Horadrische Würfel erhielt Dutzende neuer Rezepte zum Herstellen und Verbessern von Ausrüstung, und Söldner konnten erstmals eigene Ausrüstung tragen und Fähigkeiten nutzen, die der Spieler bereits bei ihrer Anwerbung auswählte. Hinzu kam eine weitere Schwierigkeitsstufe in Form des späteren Uber-Inhalts mit Bossen wie dem Diablo-Klon sowie ein erweitertes Online-Ladder-Season-System auf Battle.net, das Spieler dazu motivierte, das Spiel wiederholt mit einem neuen Charakter von vorn zu beginnen.

Diese Änderungen machten Lord of Destruction faktisch zur definitiven Version von Diablo II – ohne das Add-on spielt heute kaum noch jemand das Spiel, und auch zwei Jahrzehnte später bauen Community-Projekte wie Project Diablo 2 oder das offizielle Remaster Diablo II: Resurrected auf seinen Grundlagen auf, wobei Letzteres die Inhalte der Erweiterung direkt als Standardbestandteil des Spiels enthält. Die Erweiterung erhöhte zudem die maximale Charakterstufe und brachte neue Gegnertypen sowie einzigartige Bosse in die früheren vier Akte, sodass es sich lohnte, von vorn zu beginnen, selbst mit Charakteren, die noch vor der Veröffentlichung des Add-ons erstellt wurden.

Warum spielen: Wer Diablo II in der Form erleben möchte, die das gesamte Loot-Slasher-Genre für das nächste Jahrzehnt prägte, kommt an den Runenwörtern, den Söldnern mit eigenen Fähigkeiten und dem fünften Akt gegen Baal nicht vorbei.