Diablo: Hellfire

Diablo: Hellfire ist eine Erweiterung des ersten Diablo, die 1997 nicht bei Blizzard North entstand, sondern im Studio Synergistic Software im Auftrag des Publishers Sierra On-Line. Blizzard war zu dieser Zeit vollständig mit der Entwicklung von StarCraft beschäftigt und übergab die Lizenz für das Add-on daher einem externen Team – das Ergebnis unterscheidet sich deshalb in vielerlei Hinsicht vom Original. Hellfire fügt eine neue Mönch-Klasse hinzu, die mit Kampfkunst und einem Stab statt mit Schwert oder Zaubersprüchen kämpft, und erweitert die Welt um zwei eigenständige unterirdische Bereiche: eine Krypta voller Untoter und einen Bienenstock, bewohnt von insektenartigen Monstern. Am Ende wartet ein neuer Boss, Na-Krul, ein mächtiger Nekromant, der mit der ursprünglichen Geschichte der Kathedrale unter Tristram verbunden ist.

Das Spiel lief auf derselben Engine wie Diablo und ließ sich auch als eigenständiger Titel ohne das Originalspiel installieren, brachte aber auch praktische technische Verbesserungen mit sich – automatische Regeneration von Leben und Mana je nach Schwierigkeitsgrad, ein eigenes, wiederholt nutzbares Stadtportal statt einer Einwegrolle, sowie ein erweitertes Zaubersystem mit neuen Angriffs- und Unterstützungszaubern. Es fehlte ihm allerdings die Unterstützung für Battle.net, sodass Hellfire ein reines Singleplayer- beziehungsweise LAN-Erlebnis blieb, während sich die Diablo-Community zu dieser Zeit in den Online-Mehrspielermodus auf Blizzards Servern verlagerte. Das macht es bis heute zu einem eigenartigen Abstecher in der Geschichte der Serie – eine offizielle Erweiterung, die aber nie Teil der Haupt-Online-Community des Spiels war und die viele Fans bis heute als außerhalb des Kanons betrachten. Trotzdem erhielt Hellfire eine eigene digitale Neuveröffentlichung auf GOG.com, die es auch Spielern ohne die originalen Installationsdisketten zugänglich machte.

Warum spielen: Hellfire ist für Spieler, die das originale Diablo durchgespielt haben und sehen wollen, wohin sich Geschichte und Spielsystem außerhalb von Blizzard North weiterentwickeln ließen – eine neue Mönch-Klasse, zwei frische Schauplätze und ein verbessertes Zaubermenü bieten zusätzlichen Inhalt, ohne auf eine vollwertige Fortsetzung der Serie zu warten.