Emperor: Battle for Dune

Emperor: Battle for Dune aus dem Jahr 2001 ist eine Echtzeitstrategie des Studios Westwood Studios, der Schöpfer der legendären Serie Command & Conquer, und eine direkte Fortsetzung des erfolgreichen Dune 2000. Der Spieler wählt eines von drei Großen Häusern – die Atreides, die Harkonnen oder die geheimnisvollen Ordos –, die um die Kontrolle über den Wüstenplaneten Arrakis und dessen kostbares Gewürz Melange kämpfen, wobei jedes Haus eigene Einheiten, Gebäude, Technologien und einen eigenen Kriegsführungsstil besitzt, ergänzt durch kleinere Nebenhäuser mit eigenen Kommandanten, Einheiten und weiteren taktischen Variationen der einzelnen Kampagnen.

Im Vergleich zu seinem Vorgänger Dune 2000, der auf der klassischen 2D-Ansicht von oben aufbaute, wechselte Emperor zu einer vollständig dreidimensionalen Spiel-Engine, die abwechslungsreiches Terrain, Höhenunterschiede mit Einfluss auf Reichweite und Sichtbarkeit der Einheiten sowie eine flüssigere, frei drehbare Kamera über dem Schlachtfeld ermöglichte. Der Serie treu blieb die reichliche Nutzung realgefilmter Sequenzen mit echten Schauspielern, mit denen Westwood bereits bei Command & Conquer und Red Alert berühmt geworden war und die hier die einzelnen Missionen zu zusammenhängenden Haus-Kampagnen mit einer eigenen Handlung für jede Fraktion verbinden. Das Spiel erschien ausschließlich für Windows-PCs und erhielt nie eine Konsolen- oder spätere Plattformversion – es bleibt ein rein PC-basierter Strategietitel seiner Zeit. Neben den eigenständigen Haus-Kampagnen bietet Emperor auch eine Reihe von Scharmützel- und Mehrspielermissionen gegen Computergegner, bei denen sich Einheiten des Heimathauses mit denen ergänzender Nebenhäuser kombinieren lassen, und die Karten unterscheiden sich nicht nur im Terrain, sondern auch durch das Vorkommen von Sandwürmern und anderen Gefahren der Wüstenumgebung, die bei der Planung eines Angriffs oder der Bewegung von Einheiten über die offene Wüste berücksichtigt werden müssen.

Warum spielen: Emperor: Battle for Dune ist für Fans klassischer RTS-Spiele mit Haus-Politik und filmischen Zwischensequenzen, die den Übergang zu einem vollständig 3D-Schlachtfeld, deutlichere Unterschiede zwischen den Häusern und ausgefeiltere Kampagnen im Vergleich zu früheren Serienteilen zu schätzen wissen.