Resident Evil Gaiden

Survival-Horror auf dem Game Boy Color? Schon der Satz klingt wie ein kühner Scherz — und doch existiert Resident Evil Gaiden und versucht, den Schrecken finsterer Anwesen auf den winzigen, hintergrundbeleuchteten Bildschirm eines Handhelds zu übertragen. Es ist eines jener Experimente, die gerade durch ihre Unmöglichkeit faszinieren.

Gaiden ist ein Nebenzweig der Hauptreihe (das Wort „gaiden" bedeutet im Japanischen ja gerade eine „Nebengeschichte"), und anstatt die großen Konsolenteile sklavisch nachzuahmen, sucht es einen eigenen Weg, das Genre des Survival-Horrors in die Grenzen einer 8-Bit-Taschenmaschine hineinzuzwängen. Das allein sagt viel über eine Zeit aus, in der Publisher keine Angst hatten, etablierte Marken in unerwartete Winkel des Marktes zu schicken.

Statt vollständig dreidimensionaler Umgebungen arbeitet das Spiel bei der Erkundung mit einer Draufsicht und schaltet bei Kämpfen in einen anderen Modus um — eine Lösung, die der bescheidenen Leistung der Hardware entgegenkommt. Die Atmosphäre der Anspannung, das Haushalten mit knappen Ressourcen und das Gefühl der Bedrohung, also die Säulen, auf denen Survival-Horror steht, mussten die Autoren hier eher durch Andeutung und Design als durch rohe grafische Kraft aufbauen.

Für Fans der Reihe ist Gaiden vor allem als Kuriosität interessant und als Beleg dafür, wie weit die Entwickler bereit waren, die Marke zu dehnen. Es ist kein Titel, der das Genre definiert hätte, aber es ist ein ehrlicher Versuch, ein Konsolenerlebnis dorthin zu bringen, wohin es technisch fast nicht gehörte — und gerade dieser Ehrgeiz macht es zu einem interessanten Stück Handheld-Geschichte.

Heute schätzt man es eher als Sammler und Liebhaber unkonventioneller Versuche denn als Spieler, der Spitzenhorror sucht. Es ist ein Artefakt einer Ära, in der die Grenzen dessen, was ein Handheld bewältigen konnte, nach der Methode Versuch und Irrtum verschoben wurden — und diesen Versuch aus heutiger Distanz zu verfolgen, hat seinen eigenen Reiz.

Warum spielen: Für ein kühnes Experiment, Survival-Horror auf den Game Boy Color zu zwängen — eine Kuriosität für Fans der Reihe und Liebhaber unkonventioneller Retro-Titel.