Grand Theft Auto: San Andreas

San Andreas est arrivé sur Xbox moins d'un an après sa sortie sur PlayStation 2 et est devenu l'un des derniers grands titres de cette génération sur console Microsoft. Le joueur incarnait CJ, membre du gang des Grove Street Families à Los Angeles, et réglait, à travers trois villes et une campagne ouverte, des conflits de gangs, des braquages ainsi que des missions annexes absurdes allant du parapente aux jeux d'argent au casino. L'histoire et l'étendue du gameplay sont restées identiques à l'original, y compris le même doublage mené par Young Maylay dans le rôle de CJ et des stars invitées telles que Samuel L. Jackson.

La version Xbox tirait parti d'un matériel plus performant : les textures étaient plus nettes, la distance d'affichage un peu plus grande et le taux d'images par seconde plus stable que sur PlayStation 2, notamment dans les villes à la circulation dense. Les commandes utilisaient en outre les gâchettes analogiques pour l'accélération et le freinage, ce qui donnait aux véhicules une conduite plus fine que les boutons numériques de la DualShock. En revanche, il ne s'agissait que d'un portage sans réelle extension de contenu – contrairement à la version PC, sortie simultanément, qui prenait en charge les mods et des résolutions plus élevées, largement exploités par la suite par la communauté PC pour personnaliser le jeu. La vaste carte du jeu avec ses trois villes, ses avions et son équipement de plongée est restée identique aux versions précédentes, tout comme la longue playlist de musiques sous licence répartie entre des dizaines de stations de radio.

La version Xbox s'est en outre vendue à une époque où la fin du cycle de vie de la console approchait déjà et où l'attention des médias se tournait vers la future Xbox 360 ; contrairement à l'original PS2, elle n'a donc pas connu un succès commercial aussi fort, même si, sur le plan de la qualité de réalisation, elle comptait parmi ce qui se faisait de mieux sur ce matériel. Pour les possesseurs de Xbox, il s'agissait ainsi de la dernière grande occasion de découvrir San Andreas avant que l'attention de tout le marché ne se tourne vers la nouvelle génération de consoles et vers un intérêt croissant pour le multijoueur en ligne, que cette génération de jeux sur Xbox n'offrait pas encore.

Pourquoi y jouer : Pour les possesseurs de Xbox, c'était la dernière grande occasion de découvrir San Andreas sur cette console avant que l'attention du marché ne se tourne vers la Xbox 360, même si la version n'a pas connu un succès commercial aussi fort que l'original PS2.