The Elder Scrolls V: Skyrim

The Elder Scrolls V: Skyrim est l'un des jeux les plus influents de toute la génération et un synonyme de vaste monde ouvert empli de liberté. Le joueur incarne le Dovahkiin, l'Enfant de Dragon destiné à arrêter le dragon Alduin et son retour apocalyptique, tout en parcourant l'enneigée province de Skyrim, peuplée de villes d'inspiration viking, de grottes et de tombeaux antiques. Bethesda Game Studios a amélioré le moteur Creation, ajouté un combat dynamique avec double maniement d'armes et de sorts dans les deux mains, ainsi qu'un système de cris de dragon conférant au héros de puissantes capacités directement issues de la mythologie nordique. Les dragons survolaient en outre le paysage de façon aléatoire, faisant d'eux, au lieu de combats de boss scénarisés, des événements imprévisibles susceptibles de surprendre le joueur en pleine quête tout à fait différente.

La liberté de choisir un rôle sans classes traditionnelles, des centaines de quêtes annexes et un contenu généré à l'infini ont donné au jeu sa légendaire rejouabilité. Les compétences progressaient par simple usage, si bien que le joueur devenait voleur, forgeron ou mage selon ce à quoi il s'adonnait réellement, et l'arbre de talents prenait la forme d'une constellation. À côté de l'intrigue principale se déroulaient la guerre civile entre les Sombrages et l'Empire, ainsi que de vastes intrigues de guildes dont chacune aurait pu constituer à elle seule un petit jeu indépendant. La communauté du modding, malgré les limitations techniques de la console, a créé autour du jeu un phénomène qui a perduré des années après la sortie, et les extensions ultérieures ont ajouté un chapitre vampirique, un chapitre draconique et la possibilité de construire sa propre maison.

Skyrim est devenu un phénomène culturel dépassant la communauté des joueurs grâce aux mèmes et à l'omniprésente réplique sur la flèche reçue dans le genou. La critique a couvert le jeu de notes quasi parfaites et de récompenses de Jeu de l'Année décernées par des dizaines de publications. Sur Xbox 360, le jeu a montré les limites de la console face au traitement d'un monde aussi vaste, avec des temps de chargement longs et des problèmes bien connus de sauvegardes qui gonflaient, mais il s'est néanmoins vendu à des dizaines de millions d'exemplaires toutes plateformes confondues. Skyrim demeure un symbole du RPG fantastique épique et continue d'être régulièrement réédité sur de nouvelles plateformes, ce qui en fait l'un des rares jeux connus même d'un public qui, autrement, ne suit pas les consoles.