Red Dead Redemption

Red Dead Redemption a transposé la formule du monde ouvert de Rockstar Games dans l'Ouest sauvage agonisant du début du vingtième siècle, racontant l'histoire de John Marston, un ancien hors-la-loi contraint par des agents fédéraux à traquer ses anciens complices en échange de la liberté de sa famille. Rockstar San Diego a créé un paysage vaste et empreint d'atmosphère, des déserts aux montagnes du Mexique, empli de rencontres aléatoires dynamiques, de chasse au gibier et de colonies solitaires qui capturaient parfaitement la mélancolie d'un Ouest en train de disparaître. Les événements aléatoires n'étaient jamais un simple décor – diligences attaquées, morsures de serpent ou appel à l'aide d'un inconnu suspect obligeaient constamment le joueur à décider s'il fallait s'arrêter, poursuivre sa route ou retourner la situation à son avantage.

Les combats reposaient sur le système Dead Eye pour ralentir le temps et viser avec précision, tandis que la monte à cheval et son entretien conféraient au jeu un rythme unique, distinct des jeux urbains de la série GTA. Traverser la carte d'un bout à l'autre prenait de longues minutes, et cette lenteur était voulue : le paysage avait le temps de se transformer, le temps de tourner, et le joueur avait le temps d'écouter le vent et un chant lointain. Au-delà de l'intrigue principale, le monde proposait poker, jeux de dés, cueillette de plantes, chasse d'animaux légendaires et traque de hors-la-loi qu'on pouvait ramener vivants ou morts. L'histoire, empreinte d'ambiguïté morale et du destin tragique du héros, compte parmi les mieux écrites de l'histoire du jeu vidéo, et son dénouement reste l'un des moments les plus discutés de la décennie.

Le multijoueur en ligne offrait un monde en libre exploration pour des compétitions de groupe et des poursuites, et une extension autonome a ensuite transformé la carte entière en un territoire zombie infesté doté de sa propre campagne. La critique a couvert le jeu de superlatifs et de récompenses de Jeu de l'année, soulignant son atmosphère, sa narration et sa bande sonore, dont l'entrée en scène lors du premier passage de la frontière mexicaine compte parmi les moments musicaux les plus cités du médium. Red Dead Redemption s'est vendu à des millions d'exemplaires et a préparé le terrain pour une suite qui a fait évoluer le genre du western en monde ouvert vers une perfection encore plus grande.