Call of Duty: Black Ops II

Call of Duty: Black Ops II a fait basculer la série pour la première fois de manière marquée vers le futur, en entrelaçant deux lignes temporelles - des missions rétro des années quatre-vingt avec le vétéran Alex Mason, et une campagne futuriste de 2025 où s'affrontent les États-Unis et une technologie militaire privée détournée par le traître Raul Menendez. La grande nouveauté résidait dans des missions à l'intrigue ramifiée offrant plusieurs fins possibles, qui dépendaient des décisions du joueur ainsi que de la réussite ou de l'échec des missions annexes de strike force, où la tactique comme les échecs pouvaient influencer le déroulement de toute la campagne, y compris la question de savoir quels alliés survivraient jusqu'à la fin. L'équipement futuriste comprenait des drones pilotables, des robots d'escorte et des exosquelettes, qui enrichissaient l'action militaire classique d'éléments plus proches de la science-fiction, sans que le jeu perde le rythme et la clarté caractéristiques auxquels les fans de la série étaient habitués depuis les épisodes précédents.

Sur Xbox 360, le jeu tournait sur une version améliorée du moteur des épisodes précédents et proposait entre autres des missions de strike force observables à vol d'oiseau avec possibilité de contrôler directement les unités, une nouveauté pour la série. Le mode zombies s'est enrichi d'un mode narratif élaboré doté de sa propre mythologie, et a proposé pour la première fois une carte plus vaste dans l'esprit du tower defense, tandis que le multijoueur a introduit le système Pick 10, qui permettait aux joueurs de combiner librement armes, avantages et équipement selon leur propre convenance. La musique et la bande sonore soulignaient le contraste entre le passé rétro-militaire et un futur froid et technologique, les transitions entre les deux lignes temporelles étant accompagnées d'un style musical et d'une colorimétrie des scènes bien distincts.

À l'époque, le jeu a été très bien accueilli, la critique saluant l'ambition de la narration ramifiée et les innovations apportées au multijoueur, ce qui en a fait l'un des épisodes commercialement les plus réussis de la série. Aujourd'hui, Black Ops II reste intéressant avant tout comme une tentative audacieuse d'introduire dans une série très conservatrice des éléments de choix du joueur et de fins alternatives, une approche qui ne s'est plus reproduite avec une telle ampleur dans les épisodes suivants de Call of Duty, et beaucoup de joueurs s'en souviennent encore aujourd'hui comme l'un des épisodes les plus ambitieux de toute la franchise.

Pourquoi y jouer : Pour l'association audacieuse entre le choix du joueur et des fins alternatives au sein d'une série traditionnellement linéaire, c'est l'un des épisodes les plus ambitieux de Call of Duty.