Call of Duty

Call of Duty est le premier épisode d'une série aujourd'hui gigantesque et représentait, à sa sortie, une volonté claire de faire franchir un cap aux shooters de guerre par rapport à la concurrence de l'époque, menée par la série Medal of Honor. La campagne se divise en trois lignes narratives suivant un soldat américain, britannique et soviétique, ce qui permet au jeu de montrer la Seconde Guerre mondiale sous plusieurs perspectives nationales à la fois, du débarquement en Normandie au front nord-africain, en passant par la bataille écrasante de Stalingrad et la traversée du Rhin jusqu'en Allemagne même. L'accent est mis sur le sentiment d'appartenance à une unité, car le joueur est accompagné la majeure partie du jeu par des coéquipiers armés qui réagissent à ce qui se passe autour d'eux, se mettent à couvert et se donnent des ordres mutuellement.

Le jeu reposait sur une version modifiée du moteur de Quake III Arena, ce qui lui permit d'offrir une action dense et chaotique, avec un grand nombre d'ennemis et d'alliés à l'écran en même temps — une expérience relativement nouvelle et saisissante à sa sortie, comparée aux styles plus posés alors établis dans les shooters de guerre. Le level design mettait l'accent sur les moments scriptés et une narration cinématographique, et des missions comme la défense de Stalingrad, avec ses munitions sensiblement limitées, comptent encore aujourd'hui parmi les passages les plus mémorables des débuts du genre. La bande sonore était excellente, avec des tirs au rendu dense, des cris de soldats dans le chaos de la bataille, des explosions de grenades et une musique orchestrale épique qui soulignait le pathos et l'horreur des scènes de guerre.

Call of Duty reçut, à sa sortie, un accueil extrêmement positif et s'imposa rapidement comme un concurrent à part entière de la série alors dominante, Medal of Honor, ce qui était d'autant plus remarquable qu'il s'agissait du tout premier titre d'un studio nouvellement créé. Vu d'aujourd'hui, ce premier épisode est surtout essentiel car il a posé les bases de l'une des marques de jeux vidéo les plus prospères de tous les temps et a défini de nombreux éléments encore utilisés aujourd'hui dans le genre du shooter de guerre, notamment l'accent mis sur le cinématographique et le rythme. Malgré son âge, le jeu offre toujours une campagne étonnamment intense, bien racontée et souvent surprenamment exigeante.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs curieux des origines du genre, qui apprécieront une campagne étonnamment intense et bien racontée dans ce premier épisode qui a posé les bases de l'une des marques de jeux vidéo les plus prospères de tous les temps.