Shin Megami Tensei II

Shin Megami Tensei II situe son histoire des décennies après le premier épisode, dans un Tokyo dévasté surnommé Millennium's Reign, gouverné par un dieu soutenu par la foi fanatiquement dévouée de ses fidèles. Dans la peau d'un héros sans nom, le joueur parcourt à nouveau des donjons peuplés de démons, que l'on peut recruter par la négociation puis fusionner en formes plus puissantes, mais par rapport au premier épisode, tout le système de négociation et de fusion est sensiblement plus élaboré et offre un éventail plus large de créatures, de combinaisons et de tactiques. L'histoire poursuit le thème caractéristique de la série – la lutte entre la Loi, le Chaos et la Neutralité – mais cette fois avec une toile de fond nettement plus sombre d'oppression religieuse organisée et de manipulation de la population par la foi.

Le passage à la Super Famicom a apporté des graphismes et un son sensiblement meilleurs que ceux, en huit bits, du premier épisode – des environnements plus colorés, des animations de combat plus fluides et une bande-son atmosphérique capable de dépeindre la destruction de la ville de façon plus suggestive que ne le permettait la sobriété textuelle de son prédécesseur. Les donjons sont plus vastes et structurellement plus complexes, ce qui à l'époque rendait l'orientation nettement plus exigeante en l'absence de toute aide moderne, mais offrait aussi un sentiment de découverte plus profond dans les ruines du futur Tokyo, peuplé de sectes et de factions. Le nouveau monde est en outre divisé entre des factions possédant leurs propres territoires et leurs propres règles, si bien que le choix du camp auquel se rallie le joueur influence non seulement la fin, mais aussi les chemins qu'il peut emprunter en sécurité et qui l'aidera en chemin, ou au contraire lui barrera la route. Le système de fusion travaille en outre pour la première fois avec un éventail plus large de démons plus rares et plus puissants, dont l'obtention exige de remplir des conditions annexes, ce qui pousse le joueur à revenir dans des zones déjà visitées pour négocier à nouveau avec les habitants du Tokyo ravagé.

Pourquoi y jouer : Shin Megami Tensei II plaira aux joueurs curieux de voir à quoi ressemblait la série au moment où elle a tiré parti du saut matériel vers la Super Famicom pour livrer une suite à part entière, avec une histoire plus sombre et une fusion de démons plus élaborée, sans pour autant abandonner la difficulté rude et sans compromis du premier épisode.