Shin Megami Tensei II

Shin Megami Tensei II spielt seine Geschichte Jahrzehnte nach dem ersten Teil, in einem verwüsteten Tokio mit dem Beinamen Millennium's Reign, das von einem Gott beherrscht wird, der vom fanatisch ergebenen Glauben seiner Anhänger gestützt wird. Als namenloser Held durchquert der Spieler erneut Dungeons voller Dämonen, die sich durch Verhandlung rekrutieren und anschließend zu stärkeren Formen fusionieren lassen, doch im Vergleich zum ersten Teil ist das gesamte Verhandlungs- und Fusionssystem spürbar ausgefeilter und bietet eine breitere Palette an Kreaturen, Kombinationen und Taktiken. Die Geschichte entwickelt das charakteristische Thema der Serie – den Kampf zwischen Gesetz, Chaos und Neutralität – weiter, diesmal jedoch mit einem deutlich düstereren Unterton organisierter religiöser Unterdrückung und der Manipulation der Bevölkerung durch Glauben.

Der Wechsel zum Super Famicom brachte im Vergleich zum 8-Bit-Erstling spürbar bessere Grafik und Sound – buntere Umgebungen, flüssigere Kampfanimationen und einen atmosphärischen Soundtrack, der den Untergang der Stadt eindringlicher darstellen konnte, als es die textlastige Dichte des Vorgängers erlaubte. Die Dungeons sind weitläufiger und strukturell komplexer, was damals eine deutlich anspruchsvollere Orientierung ohne jegliche moderne Hilfen bedeutete, zugleich aber auch ein tieferes Entdeckungsgefühl in den Ruinen eines zukünftigen, von Sekten und Fraktionen erfüllten Tokios. Die neue Welt ist zudem zwischen Fraktionen mit eigenen Gebieten und Regeln aufgeteilt, sodass die Wahl, welcher Seite sich der Spieler zuneigt, nicht nur das Ende beeinflusst, sondern auch, welche Wege sicher passierbar sind und wer ihm dabei hilft oder sich ihm stattdessen in den Weg stellt. Das Fusionssystem arbeitet außerdem erstmals mit einer breiteren Palette selteneren und mächtigeren Dämonen, deren Erwerb die Erfüllung von Nebenbedingungen erfordert, was den Spieler motiviert, in ältere Gebiete zurückzukehren und erneut mit den Bewohnern des zerstörten Tokio zu verhandeln.

Warum spielen: Shin Megami Tensei II gefällt Spielern, die interessiert, wie die Serie in dem Moment aussah, als sie aus dem Hardwaresprung zum Super Famicom eine vollwertige Fortsetzung mit düsterer Geschichte und ausgefeilterer Dämonenfusion schöpfte, ohne dabei die harte, kompromisslose Schwierigkeit des ersten Teils aufzugeben.