Command & Conquer

Quelques notes d'« Act on Instinct », l'image d'une carte radar et la phrase « Construction complete » — et le joueur des années 1990 se retrouve aussitôt dans les tranchées de l'une des stratégies les plus influentes de l'histoire. Command & Conquer est arrivé aussi sur SEGA Saturn, dans un environnement qui n'était certainement pas naturel pour la stratégie en temps réel.

Le C&C original du studio Westwood a pratiquement défini le genre RTS pour le grand public : vous construisez une base, extrayez des ressources (le légendaire Tibérium), formez une armée et écrasez l'adversaire en temps réel dans un conflit entre les factions du GDI et du Nod. À cela s'ajoutent des cinématiques filmées avec de vrais acteurs, une bande-son survoltée signée Frank Klepacki, et un style mêlant sérieux militaire et exagération. Sur PC, c'était un phénomène qui, avec la série Dune, a posé les bases de la stratégie en temps réel moderne.

Le portage sur console a cependant toujours été un combat. Le genre RTS est né avec la souris et le clavier, et contrôler des dizaines d'unités avec une manette est une tâche digne d'un contrôleur aérien. La version Saturn constitue donc un chapitre intéressant sur la manière dont les créateurs ont tenté de transposer une stratégie complexe dans le salon devant la télévision — à une époque où l'on ne savait pas encore vraiment si cela avait un sens. Ce sont précisément ces portages console qui ont montré la voie à suivre, et celle à éviter.

La valeur historique de Command & Conquer est incontestable. La série est devenue une immense franchise, a donné naissance à une multitude de suites et de spin-offs, et a formé toute une génération de joueurs qui ont appris à penser en termes d'économie, de micro-gestion et de pression du temps. Même si le foyer de ce jeu est le PC, le simple fait que l'éditeur ait tenté de le porter sur Saturn prouve à quel point il était demandé à l'époque.

Aujourd'hui, c'est une fenêtre sur une époque où la stratégie apprenait encore à devenir accessible à tous. Que vous l'abordiez comme un document historique ou comme un défi nostalgique, on y sent toujours cette tension entre les secondes où l'on construit et celles où l'ennemi attaque déjà.

Pourquoi y jouer : L'une des pierres angulaires du genre RTS — et une occasion rare de goûter à la manière dont une légende du PC s'est débattue avec une manette de console.