Road Rash: Jailbreak

Road Rash: Jailbreak, sorti en 2000, est le dernier épisode console de la légendaire série de combats à moto et a été conçu directement au studio interne d'Electronic Arts Redwood Shores, la même équipe qui, à l'époque, était également derrière d'autres franchises d'action de l'éditeur. Par rapport à Road Rash 3D de 1998, qui expérimentait encore dans la série ce à quoi devait ressembler un circuit entièrement tridimensionnel sur PlayStation, il s'agit ici d'une version aboutie de cette approche - le moteur est plus fluide, les circuits plus travaillés et la caméra se comporte plus naturellement dans les virages comme lors des combats à grande vitesse.

Le nom Jailbreak n'est pas un hasard : le jeu inscrit la boucle classique de courses et de combats de Road Rash dans une histoire d'évasion de prison, ce qui a apporté de nouveaux types de missions et d'objectifs au lieu de simplement atteindre l'arrivée avant la police comme dans les épisodes précédents. À côté des combats routiers classiques apparaissent donc des situations où la motivation du pilote diffère d'avant, ce qui va de pair avec des circuits conçus davantage comme des courses-poursuites devant la loi que comme des circuits fermés avec une ligne d'arrivée fixe. Armes, coups de pied et collisions avec les véhicules venant en sens inverse restent bien sûr la base de toute la série, mais l'équilibre entre récompense et risque réagit à ce nouveau contexte d'évasion, si bien que le jeu se joue moins comme une course pure et davantage comme une fuite pour survivre, où arriver en sécurité importe plus que le simple classement.

Dernier épisode de la série sur consoles, Jailbreak clôt également la ligne de développement lancée auparavant par Road Rash 3D et la mène à sa forme finale, techniquement la plus aboutie, avant que la série ne s'interrompe pour longtemps. Le studio EA Redwood Shores disposait en outre, par rapport à l'équipe qui avait réalisé Road Rash 3D deux ans plus tôt, de l'expérience des limites que la transposition tridimensionnelle de la série avait rencontrées à l'époque sur PlayStation, et pouvait les résoudre délibérément dans la conception des circuits et de la caméra.

Pourquoi y jouer : Road Rash: Jailbreak est le choix idéal pour les joueurs qui veulent découvrir la série dans sa version techniquement la plus aboutie et la plus narrative - comme un chapitre final avec son propre cadre d'évasion de prison, pas seulement un ensemble de circuits supplémentaires.