Pokemon: Black Version

En 2010 sortent au Japon (2011 en Occident) Pokémon: Black Version et son pendant White Version, cinquième génération de la série développée par le studio Game Freak, qui a décidé, après des années de récits situés sur le même territoire, de déplacer l'action vers une toute nouvelle région, Unova, inspirée de New York et de ses environs. Le joueur y rencontre pour la première fois exclusivement des pokémons nouvellement introduits – ce n'est qu'après avoir terminé l'histoire principale qu'il est possible de croiser des créatures des générations précédentes, ce qui devait rafraîchir le jeu et lui donner sa propre identité après des années où la liste des créatures ne faisait que s'accumuler.

Black Version se distingue de son pendant White non seulement par un ensemble différent de pokémons disponibles et par plusieurs lieux, mais aussi par l'accès à Black City, une vaste ville pleine de dresseurs du monde entier, tandis que White propose en contrepartie la Forêt Blanche. L'histoire introduit en outre, pour la première fois dans la série, un conflit plus construit avec la Team Plasma, dont le chef N remet en question l'éthique même du fait de capturer et d'entraîner des pokémons, ce qui confère à ce RPG de collection par ailleurs traditionnel une dimension morale inattendue et un antagoniste que le joueur parvient presque à comprendre.

Côté gameplay, le jeu conserve la formule éprouvée des combats au tour par tour, de la collecte de badges et des voyages entre les villes, mais avec des graphismes améliorés, des attaques plus pleinement animées et des changements météorologiques saisonniers qui influencent la disponibilité de certains pokémons ainsi que l'apparence de certaines zones. Sur le matériel DS de l'époque, il s'agissait de l'épisode techniquement le plus abouti de la série, avec des animations de combat et des modèles de villes plus élaborés, qui changent sensiblement de caractère selon la saison au fil du jeu. Le jeu comprend également la fonction en ligne traditionnelle d'échange de pokémons et de combats contre d'autres joueurs du monde entier, grâce à laquelle Unova n'est pas devenue un simple environnement solo fermé, mais aussi une plateforme de compétition et de partage des prises les plus rares. Grâce à l'audace de rompre avec la structure existante et d'offrir aux joueurs un contenu réellement nouveau dès la première minute, le jeu s'est très bien vendu et reste aujourd'hui l'un des points d'entrée appréciés dans l'univers Pokémon, auquel les épisodes plus récents aiment faire référence et rendre hommage. Pourquoi y jouer : Pour une région inédite et une histoire étonnamment réfléchie, qui a fait avancer la série tant sur le plan du gameplay que de la narration.