Pokémon Gold / Silver

La région de Johto s'ouvre lentement, presque timidement, mais dès que vous entendez pour la première fois la mélodie matinale paisible de Cherrygrove City, vous comprenez que ce sera un Pokémon différent. Gold et Silver n'étaient pas seulement la suite du phénomène de Kanto. Ils étaient la preuve que la série pouvait évoluer tout en restant fidèle à ce qui l'avait rendue inoubliable.

Sur le plan mécanique, il s'agissait d'un bond énorme. Le jeu a introduit un cycle jour-nuit avec une horloge interne dans la cartouche, deux nouveaux types de Pokémon, Ténèbres et Acier, ainsi qu'un système de combat plus élaboré. S'y sont ajoutés les objets tenus, l'élevage à la Pension, un téléphone via le Pokégear par lequel les dresseurs vous appelaient pour une revanche, et la radio. Le nombre de créatures est passé de 151 à 251. Tout cela tenait sur une petite cartouche de Game Boy, avec en prime la prise en charge des couleurs sur Game Boy Color, bien que le jeu tournait aussi sur la Game Boy originale.

Mais Game Freak avait gardé son atout le plus légendaire pour la fin. Une fois l'histoire de Johto terminée, le joueur traverse la mer pour retourner dans la région de Kanto et peut y explorer à nouveau les huit villes ainsi que battre les champions d'arène originaux. Deux régions de jeu à part entière sur une seule cartouche, c'était quelque chose que personne n'attendait à l'époque, et le combat final contre le dresseur au sommet du Mont Argenté reste, aujourd'hui encore, l'un des moments les plus cités de toute la série.

Gold et Silver ont été créés sous la direction de Satoshi Tajiri, et la musique a de nouveau été composée par Junichi Masuda. Le développement fut difficile et l'intervention de Nintendo a même contribué à sauver le jeu. Sur le plan commercial, ce fut un succès gigantesque : le duo s'est vendu à des dizaines de millions d'exemplaires dans le monde et figure parmi les jeux les plus vendus sur Game Boy, tout simplement. Pour de nombreux fans, la deuxième génération et la région de Johto restent le sommet de la franchise.

Sur le plan culturel, ce jeu a consolidé Pokémon comme un classique intemporel, et non comme un simple engouement passager des années quatre-vingt-dix. Il a prouvé qu'on pouvait prolonger un succès par une innovation audacieuse plutôt que par une répétition prudente. Les remakes ultérieurs, HeartGold et SoulSilver sur Nintendo DS, n'ont fait que confirmer à quel point Johto s'était profondément gravé dans le cœur des joueurs.

Pourquoi y jouer : La deuxième génération de Pokémon reste pour beaucoup, aujourd'hui encore, le sommet de la série, et le retour à Kanto en fait l'un des JRPG les plus généreux de son époque.