Road Rash

Road Rash a apporté sur Game Boy son mélange caractéristique de courses de motos et d'action de rue brutale, qui avait fait la réputation de la série d'Electronic Arts sur les consoles de salon. Le joueur fonce sur des routes encombrées de circulation en essayant de franchir la ligne d'arrivée parmi les premiers, tout en devant surveiller les autres pilotes qui l'agressent physiquement pendant la course – à coups de pied, de poing ou de chaîne, le joueur tente d'éliminer ses adversaires avant qu'ils ne fassent de même. Le circuit n'est d'ailleurs ni vide ni sûr, la circulation civile dense et les patrouilles de police ajoutant une couche de risque supplémentaire à chaque course.

Cette insistance sur les affrontements au corps à corps en pleine course faisait de Road Rash une expérience nettement plus agressive que les jeux de course classiques, et même sur le petit écran de la Game Boy, cette sensation de conduite chaotique et risquée a été préservée. Le joueur doit sans cesse trouver l'équilibre entre attaquer ses rivaux et conduire prudemment, car une collision avec la circulation civile ou une chute de moto peut lui coûter de précieuses secondes et sa position dans la course. La réalisation graphique reste sobre, mais les animations des combats et des chutes sont lisibles et confèrent au jeu le dynamisme nécessaire, permettant au joueur, même sur un petit écran, de bien distinguer le moment d'attaquer de celui où il vaut mieux esquiver. Le risque de percuter la police ou un véhicule civil oblige en outre le joueur à sans cesse arbitrer entre agressivité et prudence.

Road Rash comptait, dans les années quatre-vingt-dix, parmi les représentants marquants du genre mêlant course et action, et son portage sur Game Boy a montré qu'une console portable pouvait offrir la même sensation brute de combats sur route que des consoles de salon bien plus puissantes. C'est précisément cette combinaison de vitesse et de rivalité violente entre pilotes qui a rendu la série célèbre, ce qui en fait aujourd'hui encore l'un des concepts de course les plus mémorables des années quatre-vingt-dix, même si cette version portable de l'époque reste nécessairement plus modeste que les épisodes ultérieurs sur du matériel plus puissant.