Mario Bros.

Mario Bros. a été publié par Atari en 1983 comme portage d'un jeu d'arcade de Nintendo, dans lequel deux plombiers, Mario et son frère Luigi, se déplacent sur un système de plateformes dans des égouts remplis de créatures sortant des tuyaux. L'objectif est d'éliminer les ennemis en frappant par-dessous la plateforme sur laquelle ils se tiennent, puis de les achever d'un coup de pied avant qu'ils ne se remettent debout, ne se retournent et n'attaquent de nouveau le personnage du joueur, la vitesse et l'agressivité des créatures augmentant à mesure que les niveaux s'enchaînent.

Le jeu propose aussi un mode coopératif pour deux joueurs, qui peuvent se répartir la progression entre les différents étages ou au contraire se disputer un meilleur score et un nettoyage plus rapide de l'écran des ennemis, ce qui était un élément assez inhabituel et apprécié à l'époque de sa sortie. La version Atari 2600 a dû, par rapport à l'original d'arcade, limiter le nombre d'ennemis présents simultanément à l'écran et simplifier le graphisme du décor des égouts, mais elle a réussi à conserver la boucle de jeu fondamentale, fondée sur des réflexes rapides et un timing précis des sauts entre des plateformes glissantes remplies de crabes et de tortues mobiles. Contrairement aux jeux ultérieurs de la série, Mario Bros. se déroule toujours sur un seul écran statique, ce qui rapproche le jeu davantage d'une arène frénétique que d'un parcours progressif à travers un paysage.

Mario Bros. sur Atari 2600 a contribué à répandre la popularité du personnage du plombier avant même la sortie du plus célèbre Super Mario Bros. sur NES, et pour de nombreux propriétaires de console, ce fut la toute première rencontre avec cette série de jeux. Aujourd'hui, il est intéressant en tant que témoignage d'une période de transition où Nintendo construisait encore ses franchises grâce à des portages sous licence sur du matériel concurrent, avant que la société ne décide de se concentrer exclusivement sur ses propres plateformes de jeu et cesse de céder Mario et Luigi sous licence à des tiers pour des consoles étrangères, une décision qui s'est révélée déterminante pour la construction de l'identité vidéoludique propre de l'entreprise dans les années suivantes.

Pourquoi y jouer : Pour les passionnés de l'histoire de Nintendo, c'est un rappel intéressant de l'époque où l'entreprise cédait encore Mario et Luigi sous licence à des consoles étrangères, avant de décider de miser exclusivement sur son propre matériel.