Makaimura for WonderSwan

Makaimura for WonderSwan ist eine tragbare Rückkehr zu dem Automatenklassiker, den westliche Spieler unter dem Namen Ghosts 'n Goblins kennen. Ritter Arthur zieht durch einen Friedhof und weiter in dämonische Gefilde, um eine entführte Prinzessin zu retten, ausgerüstet nur mit einer Lanze und unerschütterlicher Entschlossenheit. Die Regeln bleiben grausam einfach. Der erste Treffer schlägt die Rüstung ab, und der Held kämpft in Unterhosen weiter, der zweite bedeutet sofortigen Tod und Rückkehr zu einem Kontrollpunkt. Gegner erscheinen in endlosen Wellen, fliegende Dämonen stören Sprünge über Abgründe, und unterwegs aufgesammelte Waffen sind nicht immer eine Verbesserung, denn Fackel oder Schild können sich in einer bestimmten Passage als deutlich schlechter erweisen als die Grundlanze.

Die Übertragung auf den WonderSwan musste vor allem lösen, dass aus dem breiten Automatenbildschirm ein kleines Display mit niedriger Auflösung wurde. Das Spiel arbeitet daher mit einem kompakteren Sichtfeld, und der Spieler verlässt sich häufig eher auf eingeübte Anordnungen als auf das, was vor ihm zu sehen ist. Gerade das Auswendiglernen gehört bei dieser Serie traditionell zum Spaß dazu. Der Schwierigkeitsgrad bleibt kompromisslos, und selbst ein erfahrener Spieler rechnet mit Dutzenden Versuchen, bevor er die ersten beiden Level übersteht. Die Steuerung ist zum Glück präzise, und der Sprung, der sich im Original nicht in der Luft korrigieren ließ, bewahrt seine charakteristische Strenge, sodass jeder Absprung im Voraus durchdacht sein muss.

Aus damaliger Sicht war das ein vernünftiger Schachzug. Bandai brauchte zum Start der Konsole bekannte Namen, und Makaimura gehörte zu jenen, die japanische Spieler sofort mit der Automaten-Ära verbanden. Der Titel blieb eine japanische Exklusivität, und außerhalb Japans ist er vor allem unter Sammlern bekannt. Heute wirkt er wie eine ehrliche Erinnerung an eine Zeit, in der Spiele keine Rücksicht nahmen und der Tod Teil des Lernprozesses war. Wer harte Plattformer mag und sich am Wiederholen derselben Passage nicht stört, findet hier eine konzentrierte Version des Klassikers, die sich dank kurzer Level überraschend gut mit dem Spielen in kleinen Dosen verträgt. Zugleich ist es eine gute Illustration dafür, wie Capcom seine Automatenklassiker über Hardwaregenerationen hinweg recycelte und wie wenig es dabei an ihrer Substanz ändern musste, damit sie weiter funktionierten.