Wario Land 3

Wario ist kein Held. Wario ist gierig, egoistisch und in diesem Spiel obendrein praktisch unsterblich — und daraus erwächst eines der klügsten Plattformer-Konzepte, die je auf dem Game Boy Color erschienen sind. Wario Land 3 von Nintendo R&D1 warf nämlich die Regel über Bord, auf der das ganze Genre beruht: dass Feinde euch töten können.

Statt Leben und Tod herrscht hier eine völlig andere Logik. Wenn etwas in Wario hineinrast, stirbt er nicht — er verwandelt sich. Aus dem normalen Wario wird ein Zombie, ein aufgeblasener Ballon, eine brennende Feuerkugel oder ein plattgedrückter Fladen. Und jede dieser Verwandlungen öffnet andere Wege. Der Zombie geht durch ein bestimmtes Stockwerk, der Ballon fliegt nach oben, der feurige Wario entzündet, was ihr sonst nicht entzünden könnt. Aus einem Unfall wird plötzlich ein Werkzeug, und das ganze Spiel verwandelt sich in ein riesiges Rätsel darüber, wie man seinen Antihelden im richtigen Moment geschickt beschädigt.

Dadurch übersteigt Wario Land 3 einen gewöhnlichen Plattformer bei Weitem und nähert sich eher einem Metroidvania, das in ein Puzzlespiel verpackt ist. Die Welt schaltet sich nicht linear frei — ihr sammelt Spieluhren, die nach und nach neue Gebiete zugänglich machen, und kehrt mit neuen Fähigkeiten in bereits besuchte Level zurück, um dorthin zu gelangen, wohin es zuvor nicht ging. Jedes Level verbirgt Schätze und Geheimnisse, die ihr erst dann aufdeckt, wenn ihr die richtige Verwandlung oder Fähigkeit habt.

Diese Nichtlinearität und Tiefe machen aus dem Spiel weit mehr als nur ein gemütliches Hüpfspiel für unterwegs. Es ist ein Titel, der euch zum Nachdenken, Erkunden und Zurückkehren zwingt und dabei den beschwingten, verspielten Ton bewahrt, der für Warios Eskapaden typisch ist. Die Unsterblichkeit senkt dabei paradoxerweise nicht die Herausforderung — sie verlagert sie nur von den Reflexen in den Kopf.

Es ist kein Zufall, dass Wario Land 3 so oft unter den allerbesten Spielen auf dem Game Boy Color genannt wird. Es verbindet Nintendos technische Souveränität mit einer Idee, die leicht nur ein Trick hätte werden können, hier aber das Rückgrat des gesamten Designs bildet. Es ist ein Plattformer, der euch überzeugt, dass es manchmal verletzlich zu sein eigentlich die beste Fähigkeit von allen ist.

Warum spielen: Die geniale Idee mit dem unsterblichen, wandelbaren Wario macht aus einem gewöhnlichen Plattformer ein weitläufiges Rätsel-Metroidvania — einer der besten Titel des gesamten GBC.