Sonic the Hedgehog (8-bit)

Als SEGA seinen neuen blauen Star auch zu den Besitzern günstigerer Acht-Bit-Hardware bringen musste, entstand eine eigenständige Acht-Bit-Version von Sonic the Hedgehog für das Master System (und gleichzeitig für den Handheld Game Gear). Es war keine bloße Beschneidung der berühmten Sechzehn-Bit-Version vom Mega Drive — es ist ein eigenes Spiel mit anderen Levels, einem anderen Tempo und einem auf die bescheidenere Leistung der Konsole zugeschnittenen Design.

Die Grundlage bleibt unverkennbar Sonic: Man rast vorwärts, sammelt goldene Ringe, hüpft über Loopings und Sprungfedern und versucht, Doktor Robotnik aufzuhalten. Die Acht-Bit-Hardware brachte jedoch nicht jene schwindelerregende Geschwindigkeit zustande, für die das Sechzehn-Bit-Original berühmt war, sodass diese Version deutlich mehr Wert auf Platforming-Präzision und Erkundung legt als auf reine Geschwindigkeit. Das Ergebnis ist ein Spiel, das sich bedächtiger spielt — stellenweise fast wie ein klassischer Platformer mit schnellen Einschüben.

Optisch ist es angesichts der Möglichkeiten des Master Systems gelungene Arbeit: klare, farbenfrohe Levels mit solider Animation des Haupthelden und der sofort erkennbaren Ikonografie der Serie. Die eingängige Musik tut das Ihre, und der Gesamteindruck ist überraschend vollwertig — für Spieler, die sich kein Mega Drive leisten konnten, war es ein Tor in Sonics Welt, das keineswegs wie ein armer Verwandter wirkte.

Dank des anderen Level-Aufbaus bietet der Acht-Bit-Sonic auch für diejenigen ein eigenes Erlebnis, die die Mega-Drive-Version auswendig kennen. Es ist ein historisch wichtiges Stück: Es zeigte, dass SEGA seine neue Flaggschiffmarke über das gesamte Spektrum seiner Hardware tragen und auch Spieler mit dünnerem Geldbeutel ansprechen konnte.

Warum spielen: Eine eigenständige Acht-Bit-Fassung der Ikone — langsamer und platformlastiger, aber ein vollwertiger Sonic mit eigenen Levels, den es sich auch heute noch durchzuspielen lohnt.