Sonic & Knuckles

Was, wenn eine Cartridge nicht nur eine Schachtel mit einem Spiel wäre, sondern ein Schlüssel, der andere Spiele freischaltet? Sonic & Knuckles auf dem Mega Drive wurde nicht nur als erstklassiger Plattformer berühmt, sondern auch dank der genialen "Lock-on"-Technologie, die es zu einem der einfallsreichsten Stücke der Ära der Acht-Bit- und Sechzehn-Bit-Legende machte.

Auf den ersten Blick ist es ein klassischer Sonic, wie man ihn kennt: Geschwindigkeit, Loopings, Sprungfedern und ikonische Musik, die sich einem in den Kopf gräbt. Hinzu kam aber die Figur Knuckles, ein bulliger Ameisenigel, der durch die Luft gleiten und an Wänden klettern kann, wodurch sich völlig neue Wege durch die Level eröffnen und sich Tempo wie auch Herangehensweise an das Spiel ändern.

Der wahre Zauber verbirgt sich jedoch auf der Rückseite der Cartridge. Wenn man Sonic 3 in Sonic & Knuckles steckt, verbinden sich beide Spiele zu einer riesigen Kampagne — und gerade diese Kombination, oft als Höhepunkt der ganzen Serie bezeichnet, bietet das Beste aus beiden Welten. Man kann zudem auch ältere Teile "locken" und als Knuckles dort spielen, wo er zuvor nicht war. Für seine Zeit war das ein kleines technisches Wunder.

Die Level von Sonic & Knuckles selbst gehören zu den am besten gestalteten der Serie: weitläufig, voller versteckter Wege und so abgestimmt, dass sie sowohl ein schnelles Durchlaufen als auch sorgfältiges Erkunden belohnen. Visuell wie klanglich ist es die Spitze dessen, was das Mega Drive herausquetschen konnte, und die Bosskämpfe haben die nötige Portion Großartigkeit.

Dank des Verbindungstricks wie auch der Qualität des Spiels selbst erwarb sich Sonic & Knuckles den Ruf eines der cleversten und beliebtesten Titel der Konsole. Es ist ein Spiel, das zeigte, dass auch Hardware Teil einer kreativen Idee sein kann.

Warum spielen: Ein erstklassiger Sonic-Plattformer mit genialer Lock-on-Cartridge, die ihn mit Sonic 3 zum krönenden Erlebnis der ganzen Serie verbindet.