Sonic Drift 2

Lange bevor Sonic & All-Stars Racing kam und Segas Maskottchen in bunte Karren setzte, gab es einen bescheideneren, handheld-basierten Vorboten derselben Idee. Sonic Drift 2 aus dem Jahr 1995 ist ein Kart-Rennspiel für den Game Gear, in dem sich Sonic und seine Truppe zum ersten Mal richtig in den Motorsport stürzten - und erstaunlicherweise stand es ihnen ganz gut.

Mechanisch handelt es sich um pseudo-3D-Kart-Rennen aus der Perspektive hinter dem Fahrzeug, bei denen man über die Strecken jagt und mit anderen Figuren aus dem Sonic-Universum wetteifert. Jede Figur hat ihr eigenes Fahrzeug mit leicht unterschiedlichen Eigenschaften, sodass die Wahl des Fahrers nicht nur Kosmetik ist. Für einen Achtbit-Handheld ist das Tempo angenehm flott, und das Gefühl des Driftens in die Kurven gibt dem Spiel seinen Namen und seinen Reiz.

Das Spiel ist eine Game-Gear-Exklusivität und erschien unter dem Banner von Sega, wobei bei den Handheld-Sonic-Titeln jener Zeit regelmäßig das Studio Aspect mitwirkte. Sonic Drift 2 knüpfte an den ursprünglichen Teil an und erweiterte sowohl den Roster als auch die Zahl der Strecken, sodass es wie eine reifere und gehaltvollere Version der Idee wirkt.

Kulturell ist es vor allem eine interessante Kuriosität und ein zeitgenössisches Artefakt. Es zeigt, dass Sega bereits Mitte der Neunziger testete, wie ihre Maskottchen außerhalb ihres Heimatgenres funktionieren - also genau das, was sie viele Jahre später zu einer vollblütigen Serie von Kart-Rennen ausbaute. Sonic Drift 2 ist somit in gewissem Sinne ein kleiner Urahn des heute beliebten Sonic Racing.

Erwarte kein technisches Wunder und auch nicht die Renntiefe moderner Titel. Erwarte eine schnelle, anspruchslose und sympathisch-retro Fahrt, die vor allem Fans des blauen Igels und Sammler von Handheld-Kuriositäten erfreut.

Warum spielen: Flotte Handheld-Kart-Rennen mit der Sonic-Truppe - ein historisch interessanter Vorbote der späteren Serie Sonic Racing.